Teaduslikel eesmärkidel kasutatav kosmoseaparaat "Spitzer", mis on mõeldud ruumi jälgimiseks infrapunapiirkonnas, võimaldas NASA ekspertidel uurida linnutee keskpunkti ning tõi lähemalt aru meie galaktika põhjustest ja arengust.
Teadlased leiavad uusi tõendeid selle kohta, et olemas on galaktikakeskus, mis peidab piimatee varrukatesse. Need andmed võimaldavad simuleerida meie galaktika välimust.
2013. aastal soovitasid teadlased kõigepealt, et piimatee spiraalse struktuuri sees moodustuvad pikad, õhukesed ja tihedad gaasiklastrid (varrukad) loovad omamoodi galaktika keskuse. Üks neist „keskmistest” varrukatest on tuntud kui “Nessie”.
Ameerika Astronoomiaühingu 225. konverentsil esitatud uus uuring tõestab, et „Nessie” ei ole ainus keskne käsi. Kathryn Zucker, Virginia Ülikooli füüsik, leidis veel 6 potentsiaalset kandidaati, mida peeti galaktika keskseks haruks.
Linnutee sees toimuvate protsesside uurimine on täis raskusi. Neist peamine on võimatu selgelt mõista, mida galaktika välja näeb väljapoole, väljaspool selle piire. Linnutee on spiraalne galaktika, mis koosneb mitmest harust (käest), mis väljuvad selle keskpunktist ja voolavad ümber spiraali.
Linnutee struktuur. Ülemine vaade
Need spiraalsed käed ümbritsevad üksteist tasapinnalisel pinnal, nii et galaktika näeb välja nagu pannkoogikett: ühest küljest vaadates on see ketas, kuid teisest vaadates on see sirge. Maa on selle "pannkooki" sees, ketta välisküljel. Võib väita, et väljaspool Linnuteedu näeb meie galaktika öösel taeva keskel olevat helge riba. Päike ja Maa asuvad just galaktilise tasapinna kohal, andes teadlastele võimaluse uurida suuremaid galaktilisi struktuure ja objekte (teadlased näevad välja nagu laps, kes istub täiskasvanu õlgadel ja vaatab rahvahulka nende ees ja taga). Teadlased suutsid tuvastada enamiku galaktikat moodustavatest spiraalvarrastest, kuid väidavad endiselt nende harude täpse asukoha, samuti keskmistest väiksemate relvade asukohast. Kuid isegi need varrukad, mida teadlased suutsid välja selgitada - pika, õhukese tihedusega gaasipilvede klastrid, mis avastati nende poolt neelduva valguse analüüsimisel, aitavad arvatavasti ette kujutada, milline on Linnutee väljastpoolt.
"See on tõepoolest uus õppevaldkond," ütles C. Zucker Seattle'is toimunud AACi koosolekul, kus ta tutvustas oma galaktika keskuse mudelit. Kui K. Zucker alustas oma uurimistööd, oli Nessie nime all tuntud gaasipilv ainus selline objekt ja ainus kandidaat keskuse rolliks. "Püüdsin oma uuringus tõestada, et Nessie haru ei ole ainus asi - et on ka teisi sarnaseid struktuure, mis võimaldavad meil uurida galaktika struktuuri."
Teadus K. Zucker alustas erinevate teleskoobide, sealhulgas „Spitzeri” tehtud galaktika fotode uurimist. Analüüsi tulemusena suutis ta avastada 15 pikka, õhukest gaasiklastrit, mis võivad moodustada galaktika keskpunkti. Samuti tuvastati kuus peamist kriteeriumi, mis olid galaktika keskel. Näiteks peaks see olema valdavalt paralleelne galaktika tasapinnaga ja olema ühendatud kuulsa spiraalse käega „Nessie”, mis läbib Centauruse varrukat, mis on üks suurimaid galaktikas. Taotletav keskus peab samuti olema rohkem kui 50 korda suurem kui Nessie ja rohkem kui 300 korda sellest kaugemal.
Uuringu ajal oli ka oluline, et K. Zucker oleks veendunud, et ta näeb üksteist vaadet (vaatlust) üksteise peale, mitte mitu. Kõigist uuritud filiaalidest tuvastati 10 kandidaati keskse rolli jaoks, mis vastavad otsingukriteeriumidele. Teadlane esitas oma järeldused „Nessie” esitluses ei ole ainulaadne - on ka teisi. ” K. Zucker juhtis tähelepanu teisele käsivarrele, mida nimetatakse "Thread 5", mis võib olla ka galaktika struktuuri keskne element ja mis asub Centauri varrukas, kuid galaktilise ketta vastasküljel. Centaurus Sleeve'i täpse asukoha kohta on veel arutelu.
Lõppkokkuvõttes aitab sellel suunal tehtav uurimus luua piimatee peamiste struktuurielementide visandit ja võimaldada teadlastel määrata galaktika välimus planeedilt lahkumata.
