13. veebruaril ületas Venemaa rakett missiooniantenni Icarus ISSile. Selle tulemusena lisati Icarus pardakompuutrisse veel üks orbitaalsete loomade jälgimissüsteemi oluline komponent. Süsteemi on loonud Max Plancki ühingu teadlased, mis võimaldavad kogu maailma teadlastel uurida loomade liikumist ja määrata nende elutingimused.
Soyuz-Progress rakett algas 13. veebruaril Baikonuri kosmodroomist (Kasahstan). Icarusi antenni kaal on 200 kg. Kui sidur oleks ebaõnnestunud, oleks see projekti mitu sammu tagasi lükanud.
ISS-i antennid sisaldavad kolme vastuvõtusantenni pikkusega kuni kaks meetrit ja üks edastav antenn. Esimesed saavad koguda teavet 15 miljonilt ja rohkemalt saatjatelt üle maailma. Miniatuuride saatjate kaal on 5 grammi. Nüüd saate jälgida isegi väikeste olendite, nagu lindude liikumist. Esimesed mini-saatjad on mustad linnud. Edastavad antennid saadavad Icarus-märgistele konfiguratsioonikäsud, samuti täpsed orbitaalandmed selle kohta, millal sildid vastuvõtjaga kokku puutuvad. Antennid on paigaldatud kahele kokkupandavale lõiketerale ja saavad signaale 30 x 800 km ulatuses. ISS-i trajektoor liigub läände 2500 km võrra iga pöörde ümber Maa peal, nii et antennid katavad ühe päeva jooksul kuni 80% pinnast.
Augusti alguses lähevad kosmonautid Oleg Artemyev ja Sergei Prokopiev 5-tunnise jalutuskäigu kaugusele, et paigaldada antennid väljaspool Vene teenindusmoodulit. See käivitab süsteemi komponentide kahe kuu verifitseerimise etapi. Kui kõik läheb hästi, alustab Icarus 2018. aasta sügisel teaduslikke missioone.
