Hubble'i kosmoseteleskoop jälgis Punast planeeti mitu tundi ja salvestas ilusaid üksikasju oma mägedest, tasandikest, mütsidest ja pilvedest. Võimalus näha üksikasjalikult neid Marsi tunnuseid ilmus tänu planeedi praegusele opositsioonile, kui meie planetaarne naaber on Maa orbiidi lähimas punktis.
Kuigi Mars pöörleb ümber ümmarguse orbiidi päikese ümber, on see pisut piklik, mis tähendab, et planeet liigub perioodiliselt päikele lähemale ja võib seega olla veidi lähemal Maale.
Maa teeb täieliku revolutsiooni päikese ümber 365 päeva jooksul, samal ajal kui aasta Mars kestab kuni 687 Maa päeva.
Opositsioon esineb üks kord 26 kuu tagant, kuid 22. mail on kaks planeeti vahemaa kaugusel 0,503 astronoomilistest üksustest või 46,78 miljonit miili üksteisest, mis on muutnud selle opositsiooni viimase 10 aasta jooksul kõige lähemaks. Inimkonna ajaloo lähim vastasseis toimus 2003. aastal, kui Mars oli vaid 34,65 miljonit miili Maa peal.
Saadud kujutise põhjal võime täheldada mõningaid tuntud funktsioone, sealhulgas Hellase basseini, Huygeni ja Schiaparelli kraatreid, kraater Araabia Terra piirkonnas ja põhjapoolset polaarset korki: Loomulikult annab see taevalik joondamine astronoomidele harva võimaluse Maa peal. Kui Mars on opositsioonis, näeme, et planeet on öösel taevas heledam, kui see asub Päikese vastassuunas. Hubble kasutas seda võimalust, et näha kogu Marsi esikülge, mis annab meile üldise ettekujutuse täielikult valgustatud poolkerast.
Saadud kujutise põhjal võime täheldada mõningaid tuntud funktsioone, sealhulgas Hellase basseini, Huygeni ja Schiaparelli kraatreid, kraater Araabia Terra piirkonnas ja põhjapoolset polaarset korki:
Marsi atmosfääri tunnused on samuti ilmsed. Sarnast hetkepilti globaalsest hägususest saab kombineerida Hubble'i varasematega, et mõista kliima dünaamikat.
Selle pildi saamiseks 12. mail kasutas Hubble oma WFC3 lainurkkaamerat.
Ehkki me oleme harjunud nägema Marsi pinna omadusi hingekosutavates resolutsioonides tänu kosmosesõidukitele, nagu Mars Reconnaissance Orbiter ja Mars Express, on astronoomilistes vaatlustes midagi ilusat, mis on tehtud Maa orbiidilt peaaegu 50 miljonilt miili.
