Pildil on kaasaegne kuiv ja elutu Mars (vasakul), võrreldes seda 3,5 miljardit aastat tagasi vee juuresolekul (paremal). Pinnakivimid pöördusid aeglaselt veega, imedes selle Marsi vahekäiku, mis viis ebameeldiva kõrbe moodustumiseni.
Elu leidmise protsessis alustavad teadlased alustades selle hoolduse peamist allikat - värsket vett. Punase planeedi praegust pinda peetakse viljatuks, kuid on tõendeid, et see oli varem soe ja niiske. Aga mis juhtus veega? Uus uuring püüab sellele vastata, märkides, et vedelik on kivisse lukustatud.
Oxfordi Maa Teadusosakonna esindajad usuvad, et Marsi pind reageeris veega, pärast seda imendub see, suurendades kivide oksüdatsiooni ja muutes planeedi kõrbes.
Varased uuringud näitasid, et valdav osa veest liikus kosmosesse planeedi magnetvälja kokkuvarisemise ja suure energiaga tähistatud tuule mõju tõttu. Kuid teooria ei selgita ikka, kus kõik vesi on läinud.
Nüüd usuvad teadlased, et Marsi mineraloogia aitab seda mõista. Nad lõid maismaakivide koostisel põhinevaid mudeleid, et arvutada, kui palju vett saab Marsist kivimiga kokkupuute variandiga eemaldada. Analüüs näitas, et basaltkivid võivad mahutada 25% rohkem vett kui Maa. Seda varianti näitavad ka Marsi meteoriidid, mis näivad olevat keemiliselt vähenenud võrreldes pinnakividega ja erinevad koosseisus. Maa peal takistab plaaditektonika seda olukorda, kuid Marsi alguses sellist protsessi ei toimunud.
Lisaks on punane planeet maapinnast madalam, erineb temperatuurinäitajatest ja silikaatmantlis on suur kogus rauda. Nii on Marsi pinnal rohkem pinnaveekogude reaktsiooni.
See uuring ühendab palju sarnaseid järeldusi. Meie süsteemi sisemised planeedid on koostises sarnased, kuid väikesed erinevused toovad kaasa erinevaid arengustsenaariume. Mõnikord oli Marsil vett ja seega potentsiaali elada. Kuid teadlased usuvad, et te peate vaatama teisi planeete. Mis siis, kui maa peal või väiksemal planeedil oleks rohkem rauda? Kuidas see mõjutaks protsesse? Kas see Venus muutub? Vastused aitavad kindlaks määrata keemia rolli planeedi moodustamisel.
