See on uus NASA lai infrapunaülekande teleskoop, mis on kavandatud käivitama 2020. aastatel. See peaks andma teadlastele ruumi kõige laiema ülevaate.
NASA on hakanud arendama järgmist suurt astrofüüsilist missiooni - kosmoseteleskoopi, mis annab universumist üldise pildi. 2020. aastatel on plaanis käivitada laia vaatenurgaga infrapuna vaatamise teleskoop (WFIRST), mis toimib Hubble'i vastuvõtjana. 300-megapiksline kaamera suudab taeva piirkonda kuvada 100 korda rohkem kaasaegsetes funktsioonides.
Laiala missiooni valdkond võimaldab genereerida enneolematuid suuri Universumi osi, mis aitab uurida ruumilise laienemise kiirendamist. Nüüd on eeldus, et mootor on pime energia (68% kogu kosmilisest sisust). Või on olemas üldine suhtelisuse teooria viga.
Pimeduse energia kohta rohkem teada saamiseks kasutab WFIRST võimsat 2,4-meetrist peeglit, mis mõõdab materjali asukohta ja uurib laienemist. See protsess kaalub ka galaktikate arengut, lähenedes ajale, mil universum oli vaid pool miljardit aastat vana. Selleks eemaldab WFIRST supernoova ja galaktika klastrid, määrates galaktikate asukoha kolmes mõõtmes. Missioon määrab ka vahemaad miljoneid galaktikaid, et mõista, kuidas nende valgus muutub punaseks suurte vahemaade puhul (punane nihutamine).
Lai väli võimaldab mõõta materjali sadade miljonite kaugete galaktikate abil gravitatsiooniläätsede abil. Valguskõver aitab ka otsida planeete väljaspool meie süsteemi. Mikrolüüsimisel täidab meie galaktika eesmine täht eesmärki. Mõnikord on nende liikumine joondatud taustapildiga, suurendades ja moonutades viimase valgust.
WFIRSTi mikrolüüsimine aitab jälgida sadu päevi 100 miljonit tähte ja leida ka 2500 planeedi, millel on suur hulk kivineid (neil võib olla vedel vesi). WFIRST on võimeline aitama otsida Kepleri ja TESSi missioone, mis on suunatud välismaalaste avastamisele. Saadud teadmised aitavad koostada planeedid kogu süsteemist väljapoole ning õpivad, kuidas maailmad on loodud ja arenenud. Eriti huvipakkuvad on elupaigatsooni objektid, mis võivad toetada elu.
Teadlased kavatsevad teleskoopile paigutada korpuse, mis on mõeldud eksoplanetide kuvamiseks tähtvalgustuse blokeerimise abil (aitab otsida väikesi maailmu). Lisaks on see tööriist 1000 korda võimsam kui eelmised. See on maapealsete planeetide visualiseerimise ja otsimise oluline hetk.
Kõik WFIRST-i andmed jagatakse. Missioon täiendab ka tulevaste projektide tööd, sealhulgas James Webbi teleskoopi, mis käivitatakse 2019. aastal. Kuigi Webb keskendub konkreetsetele huvitavatele objektidele, uurib WFIRST universumit tervikuna.
