Amsterdamis Zeidas oli võimalik kindlaks teha erinevused imitatsiooni (sünteetilise halli) ja tegeliku elu (puude lehed) vahel.
Hollandi teadlased suutsid luua seadme, mis suudab elusaid taimi kilomeetrite jaoks kinnitada. Tulevikus saab seda tehnikat kasutada elu otsimiseks väljaspool meie planeedi.
Leiutaja oli bioloog Lucas Patty. Ta lõi spektropolarimeetri TreePol - erilise objektiivi ja retseptoritega kaamera, mis suudab avastada taimede peegeldumise poolt tekitatud valguse pöörlemist. Alguses testiti seadet laboris, et jälgida erinevaid lehti, sealhulgas luuderohi ja ficus. Seega oli võimalik tõestada, et terve ja sureva taimestiku vahe on võimalik kindlaks määrata.
Seejärel viidi seade laboratooriumi hoone katusele. Kaamera saadeti jalgpalliväljale, kuid signaali ei olnud. Patty otsustas välja selgitada, mis juhtus, ja leidis, et meeskonnad mängisid kunstlikku muru! Pärast seda saatis bioloog puude külge sensoreid ja sai selge signaali.
TreePol kasutab ära asjaolu, et elusorganismides olevad molekulid pööravad valgust peegeldumisel. See tsirkulaarselt polariseeritud valgus liigub spiraalses tüübis, mida saab eriseadmete abil suurtel vahemaadel kinnitada. TreePol loodi spetsiaalselt puude lehtedele, kuid peaaegu kõik elusorganismide molekulid peegeldavad sel viisil valgust. Nüüd püüavad teadlased mõista, kuidas kasutada TreePoli meetodit, et jälgida põllukultuure lennukist või satelliidist. Tulevikus loodetakse, et tehnoloogiat rakendatakse veelgi suurematel vahemaadel. Praegu töötab rühm astronoomide vahendit, et parandada vahendit kasutamiseks ISS-i või lunaraudadel.
Projekt on osa PEPSci planeedi- ja eksoplanetaarsest teadusest, ühendades bioloogid, astronoomid, keemikud ja geoloogid. Viimase 40 aasta jooksul on leitud ligi 4000 kauget maailma. Elu jälgede leidmiseks peavad teadlased kõigepealt kindlaks tegema spetsiifilised omadused (bioloogilised markerid).
Tavaliselt räägime veest, hapnikust ja süsinikust, kuid need molekulid ja aatomid ei ole 100% tõendid elu olemasolu kohta. Aga TreePol näib olevat paljulubav projekt.
