Ameerika võitleja P-51 Mustang hakkas järsku kaotama. Tiivad ja saba langesid ja lendasid sadu meetreid ja laevakere kukkus metallist. Õhujõudude pealinn ja piloot Thomas Mantell surid. Aga miks? Ja kas on seos UFO langemise ja jälitamise vahel?
Lugu algas 7. jaanuaril 1948 kell 13:45. Fort Knoxi kõned hakkasid jõudma Godmani õhujõudude baasi (Kentucky), mille töötajad teatasid tundmatust lendavast objektist. Peamine operaator vastas, et nägid ka objekti, mis näis välja nagu “punane jäätise koonus”.
Kell 14:20 objekti suunas 4 võitlejat. Kapten Mantell sai korraldusi UFO jätkamiseks. Piloot hakkas ronima, veel kaks võitlejat ühinesid temaga ja neljas tagastas baasi kütuse puudumise tõttu.
Mantell teatas 4,3 km kõrgusel:
“Objekt on nüüd otse minu ees ja veidi kõrgem. Liigub kaks korda kiiremini kui minu kiirus "
Kolm võitlejat ronisid 6,7 km kõrgusele. Kõrge kõrguse õhk tühjeneb ja piloodid olid sunnitud kasutama hapniku maske. Kaks võitlejat katkestasid tagaajamise, sest nende hapnikuvarud olid otsa. Aga Mantell otsustas, et tema hapnikuvaru oli piisav ja lendas edasi.
Kell 15:15 torni, tuli Mantelli sõnum:
“Tundub, et see on hõõguv metallobjekt. Või päikesevalgus peegeldub metallist pinnalt. Suurus on suur ... ma ikka tõuseb, kuid objekt on minust pikem ja liigub kiiremini. Ma sulgen silmad kogu aeg, sest valguskilbid ... ”.
Täiendavad klõpsud kuulsid ja signaal kadus. Kell 15:50 torni kadus UFO. Kell 17.00 leiti Mantella lennuki jäägid hajutatuna talu pinna pinnal. Õhuväe aruandes öeldi, et Mantell võib olla kaotanud teadvuse hapniku puudumise tõttu 7,6 km kõrgusel. Lennuk tõuseb jätkuvalt maksimaalsele kõrgusele ja hakkas seejärel järsult langema. Mantell võis taastada teadvuse, kuid see oli liiga hilja ja ta kukkus.
Seletus tundub loogiline, kuid ufoloogid küsisid: „Ja kes oli piloot?”. Mis oli see helge metalliline objekt, mis liikus kiiremini kui võitleja? Ja see ei ole väljamõeldis piloot, sest UFOsid nägid kohe kolmest võitlusest ja Godman Tower'i radarist.
Tehti ettepanek, et UFO piloodid olid jälitamisest väsinud ja nad lihtsalt tulistasid maha. Jääb leitud radioaktiivsuse kohta isegi kuulujutte, kuid neid ei kinnitatud. Teadlased on teinud mitmeid versioone.
Võib-olla oli see Venus planeedil, mille kujutises on sageli UFO. Aga siin on see võimatu, sest objekt liigub kiiresti ja see kinnitati radarile. Nad arvasid, et tegemist on ilma sondiga, kuid Mantell kirjeldas suurt objekti ja ilmapallid olid väikesed.
Professor Donald Menzel leidis, et tegemist on paraheliumiga - päikesevalguse peegeldus jääkristallidest suurel kõrgusel. Ja jällegi ei lähe see kokku, sest objekt oli näha mitmes kohas ja erinevatel kõrgustel.
Mõni aasta hiljem tekkis teine teooria. Tol ajal arendas merevägi välja salajase programmi, mis kasutas 18,2 km kõrgusel suuri õhupalle. Võib-olla hakkas Mantell ühte pallidest taga ajama. Aga kust pärineb metallpinna sära ja kirjeldus? 1948. aasta intsident on ikka veel mõistatus.
