ICESat-2 illustratsioon
Eelmisel kuul avati NASA ICESat-2 laseritööriist esimest korda orbiidile 30. septembril. Iga 10 000 impulsi sekundis saadab seade 300 triljonit. rohelised valguse fotoonid Maa peal, märkides nende tagasipöördumise aega. See meetod võimaldab satelliidil jälgida muutusi Maa jääs. 3. oktoobri hommikul saatis satelliit esimesed kõrguse mõõtmised kogu Antarktika liustikule.
ICESat-2 käivitati 15. septembril, et määrata, kuidas kõrgused aja jooksul muutuvad. Seade mahutab olulise ATLAS-seadme, mis tuvastab aja fotonid täpsusega alla miljardi sekundi, mis võimaldab missioonil avastada isegi väikesed muutused planeedi jäälehtedel, liustikel ja merejääl. Niipea, kui ICESat-2 oli kosmoses, ootas meeskond hetkel ATLASi sisselülitamist. Saastumise olemasolu oli vaja kõrvaldada, vastasel juhul on oht optika kahjustada.
Andmete visualiseerimine ICESat-2 (fotonipilv) näitab esimese kõrgusemõõtmise komplekti Antarktika jääkile ümbritsevast orbiidist võetud satelliidist. Iga sinine täpp on ATLASi abil tuvastatud foton. Fotoni pilv näitab fotonitega mõõdetud kõrgust jäälehe keskel. Täheldatud punktid on päikesevalguse taustfoonid ja tihe sinine joon on satelliidi fotonipunktide kontsentratsioon. Kahe nädala jooksul pärast käivitamist lülitas ICESat-2 operatsioonirühm sisse ja kontrollis erinevaid kosmoseaparaadi ja -vahendite süsteeme ja allsüsteeme, et viia satelliit oma polaarsesse orbiidi (500 km kõrgusel maapinnast). Kuni laser oli sisse lülitatud, oli oluline avada teleskoopi ja detektorielemente kaitsev õhulukk. See lõpetati edukalt 29. septembril. Järgmisel päeval pöördusime ja testisime laserit.
Optilise mehaaniku insener Tyler Evans selgitab, kuidas ATLAS lööb ja filtreerib maa pealt tulevad fotonid
Kolme päeva pärast sai ICESat-2 meeskond esimese segmenti kõrguse kohta, mis saadi Antarktika lennu ajal. Kogu öösel arvutiprogrammid analüüsisid iga ATLASile tagasi toodud fotoni laius-, pikkus- ja kõrgusastet ning kell 6 hommikul koostati teiste kõrguste andmed.
Helge roheline valguse fotoon peaks liikuma NASA kosmosesõidukist Maa ja tagasi, et aidata täita olulist teaduslikku missiooni. ICESat-2 esialgseid andmeid uurides analüüsivad uurijad fotonipilvet - iga fotoni graafik, mis naaseb ATLAS-i seadmesse. Paljud pilvepunktid on taustfoonid, mida esindab looduslik päikesevalgus, mis peegeldub maalt samal lainepikkusel kui laserfotonid.
Esimene fotonipilve näitab Ida-Antarktika kõrgusemõõtude pikkust, mis kulgeb lõunapooluse lähedal 88 kraadi lõuna laiuseni ja ulatub Lääne-Antarktikasse. Järgmisena töötab ICESat-2 protseduuride kogum, et optimeerida seadet, sealhulgas teste, nii et laser osutab täpselt täisnurga ja tekitab õige lainepikkuse. Täielik töö algab mõne nädala pärast.
