Hoolimata asjaolust, et oleme avastanud ligi 2000 välismaalast väljaspool meie päikesesüsteemi, on eksoplanetide otsimine veel alles lapsekingades. Seetõttu ei ole üllatav, et mõne eksoplaneti avastamine ei ole avastus, vaid astronoomiliste andmekogumite müra.
Aga kui eksoplaneti olemasolu, millel on Maa omadustega sarnased omadused, on ümber lükatud, siis peaksime hoolitsema rohkem andmete analüüsi kvaliteedist, ütlema Londoni Queen Mary ülikooli teadlased.
Ajakirjas Science eelmisel nädalal avaldatud artiklis keskenduvad teadlased oma esimesele eksoplanetile, mis avastati selle läheduses asuva tähe orbiidil.
2009. aastal avastatud Gliese 581d tabas pealkirjad kui „Super-Earth“, mis võib veega vedelas olekus oma kivine pinnal hoida. Gliese 581d-ga oleks umbes 7 korda suurem kui Maa mass, millel on kaks korda suurem gravitatsioon kui Maal.
Aga planeedi signaal oli kahtlus.
Täht Gliese 581, kus asub exoplanet Gliese 581d, on punane kääbus, mis asub umbes 20 valgusaasta kaugusel Maast. Punased kääbus, nagu me teame, on toredaid tähti, mis tekitavad tohutuid vilke. Eksoplanetide avastamiseks mõõdeti astronoomid tähe väikese sageduse nihke (Doppleri nihe). Kuid eelmisel aastal märkisid Pennsylvania ülikooli astronoomid tähe aktiivsust kui häirivat tegurit, mis võib jäljendada orbiidi planeedi signaali. Ja järeldus Gliese 581d avastamisest oli enneaegne.
Kas Gliese 581d on olemas või mitte, on väga oluline punkt, sest see oli esimene Maa-sarnane planeet, mis leiti teise tähe elamiskohas. Kuid Gliese 581d ei olnud ainus planeet, mis pidi eksisteerima. Tähe võnkumiste põhjal arvutati teine eksoplanett, mille mass on 3-4 korda suurem kui Maa - Gliese 581g.
Nüüd on kindlaks tehtud, et Gliese 581g oli lihtsalt müra, samas kui Gliese 581d eksisteerib.
