Kaevake sügavale astronoomia ajakirjadesse ja leiad suure raskusega 19. sajandi astronoom Henrietta Swan Leavitti nime, kelle uuenduslik idee konkreetse tähe kujust viis kosmilise mõõtme Universumi mõõtmiseks.
1922. aastal kasutas Edwin Hubble, et Leavitt'i uurimuses leiti, et nõrk, ebakindel valguskoht, mida tuntakse Andromeda nime all, ei kuulunud piimateele , sest selle aja teadlased olid alati uskunud. Selgus, et see oli täiesti eraldi galaktika. Universum hakkas äkki võtma palju rohkem ruumi.
Hubble avastas tüpi, mida tuntakse kui Cepheid, mis vilgub ja kaob üsna prognoositavalt, meenutades maapealset majakas.
Kuid see avastus oli tingitud sellest, et Leavitt töötas Harvardi observatooriumi kolledžis kaugemal kui kümme aastat enne Hubble'i, kes mõistis, et tsefheidide tsükkel oli seotud tema enda heledusega. See arusaam aitas teadlastel saada olulist ja usaldusväärset vahendit vahemaade mõõtmiseks, kuna Cepheid on mõnevõrra sarnane 100-vatise lambiga, ainult selle hämardaja on palju kaugemal.
Levitt tegi oma avastuse tänu väikese Magellani pilve fotodele, kuigi tema töö avaldati tema ülemuse Edward Pickeringi pealkirja all ning paberid esitati 2004. aastal Ameerika Astronoomiaühingu koosolekul. „Tema ametisse nimetamine oli tähtede kataloogimine, mitte nende uurimine. Ta tegi selle kuulsa ja väga väärtusliku avastuse omal algatusel, ”kirjutas Chicago Columbia kolledži füüsika professor Pangratios Papacosta.
“Hubble'i purustav tunnustus Henrietta Leavitti kohta on näide jätkuva eitamisest ja professionaalse ja avaliku tunnustuse puudumisest, mida Henriette Levitt pidi pimedas jääma vaatamata oma avanevale maamärgile,” lisas Papacosta.
„Kosmoseuuring on selle avastamise tõttu oluliselt paranenud, kuid kosmoseside ei ole nime saanud Levittilt ja USA postmargi väljastati mitte selle auks,” kirjutas ta.
Rohkem kui sajandit pärast oma teedrajavat tööd tunnustatakse Leavittit Ameerika Ühendriikide kõrgeima ametikohana. President Obama lõpetab oma iganädalase külastuse külaliste esindajana Science Presents DNews'is kell 21:00 Vaikse ookeani ajal, rääkides Levittist.
