Paremale: pilt kaugetest supermassive galaktikatest, mis on leitud Chandra röntgenikiiruses. Vasakule: Spitzeri infrapunakontroll.
Enamikul galaktikatest on nende keskel must ülemine osa. See kasvab massi tõttu. Seda võib näha söötmise perioodidel, kuid mitte otseses nähtavuses, vaid ultraviolett- ja röntgenikiirgusseadmetes. Aktiivse faasi alguses muutub see aktiivseks galaktiliseks tuumaks (AGN). Paljud neist on normaalsetes galaktikates, kus koos mustade augudega tekib tähe moodustumine. Kuid teadlased ei nõustu päris galaktikate tegeliku olemusega.
Väga raske on eristada AGN-i ja galaktika enda heitkoguseid. Isegi Hubble ei suuda seda välja mõelda, sest galaktika on täis tolmu. Selliseid objekte nimetatakse peidetud AGN-ideks. Tavapärases vaatluses näevad nad nõrgad kohad, kuid on teada, et nende heledus on 10 miljardit päikest.
Astronoomid on otsustanud tuua välja varjatud AGN-i täpse valimi - need, kelle infrapunakiirgus on röntgenikiirgusest 20 korda suurem. Selleks valisite 265 AGN-i ja leidis seejärel, millised neist olid „varjatud” olekus. Selleks oli vaja koguda kiirguse spektraalne jaotus, kombineerida infrapuna- ja ultraviolettkiirgusega, samuti optilisi andmeid. Seda teavet kasutati mudelis ühise infrapunakomponendi esiletõstmiseks. Pärast analüüsi jäi 182 objekti. Siis võtsid teadlased tuumavaldkondadest väga nõrgad optilised pildid ja lõid ühe terve hetkepildi. Selgus, et see tuumavaldkond on nurkade suuruses liiga kompaktne. Nad usuvad, et varjatud AGN-id oleksid pidanud kompressiooniprotsessi üle elama - külma gaasi voolab galaktikasse ja jõuab tuuma, surudes selle suurust. Need tulemused on väga olulised, sest nad selgitavad nende koosseisude arengut ja aitavad mõista ka seda, mis juhtus varajase Universumi galaktikates (nad näivad ka ebatavaliselt kompaktid).
