SpaceX Falcon 9 raketi käivitamine Californiast 7. oktoobril 2018
3. detsembril käivitas firma Ilona Mask SpaceX Falcon 9 raketi, saates samal ajal ebatavalist koormust kosmosesse - 64 satelliiti. See on Ameerika Ühendriikide uus rekord. Kuid see ei ole ainus saavutus. Ettevõte on astunud veel ühe sammu selle nimel, et arendada rakettide taaskasutamise tehnoloogiat, käivitades ümberkujundatud võimendi juba kolmandat korda.
California-põhine SpaceX maandus maa peal üle 30 sellise võimendaja ja hakkas neid järgnevatel missioonidel uuesti kasutama. Varem lubasid ettevõtted miljoneid seadmeid ookeani, näiteks prügi. Maandumine esmaspäeval läks veatult, nagu paljud teised.
Mõni minut pärast starti eraldati valge osa (esimene etapp) teisest etapist. Seejärel aktiveeris gaasipedaal mootorid ja kontrollis vertikaalset maandumist Vaikse ookeani platvormile. Teine etapp viidi kosmosesse 15 mikrosatelliiti ja 49CubeSati, mille omanikuks oli 34 erinevat klienti, sealhulgas avalik-õiguslikud, era- ja ülikooliallikad 17 erinevast riigist (nende hulgas Lõuna-Korea, Prantsusmaa ja Kasahstan). Microsatelliidid kaaluvad kilogrammides ja CubeSat on veelgi väiksem.
Järgnevatel tundidel läksid satelliidid orbiidile. Kõigil klientidel ei ole teaduslikke eesmärke. Näiteks avas Nevada kunstimuuseum kunstniku Trevor Pagleni skulptuuri „Orbitaalne reflektor”. See on täispuhutav skulptuur, mis laguneb, kui ta naaseb mõne nädala pärast Maa atmosfääri.
