Astronaudid võivad hingetõmmetega hingata, sest nad ei pea enam muretsema immuunsüsteemi probleemide pärast. Teadlased on saanud palju andmeid kosmosekeskkonna mõju kohta inimese skeletile ja lihastele kosmoselennu ajal, kuid immuunsuse olukord jäi saladuseks. Varem arvati, et ruumis viibimine mõjutab negatiivselt immuunsüsteemi kõiki aspekte.
Pikad orbitaal- ja kosmilised lennud on seotud suurenenud psühholoogilise stressi, ägedate ja krooniliste kosmilise kiirguse mõjuga ning muutustest mikrogravitatsioonist. Kuid oli raske jälgida immuunsüsteemi peamise hoova mõju B-rakule.
Edukad ja pikad lennud Marsisse ja teistesse päikesesüsteemi taevakehadesse vajavad paremat arusaamist kosmoselendude mõjust immuunsüsteemile, et hinnata meeskonnatervise riske. Seni on enamik uuringuid keskendunud lühiajalistele lähetustele ISSi. Kuid eelmisel nädalal õnnestus meil koguda andmeid pikaajaliste lendude kohta, mis hõlmavad 6 kuud astronauti elu ISSis, märkides B-rakkude funktsiooni muutusi. B-rakud on peamised leukotsüütide liigid, mis vastutavad kahjulike patogeenide vastu suunatud antikehade tootmise eest. Optimaalne B-rakkude immuunsus on oluline pikaajalise kaitse tagamiseks patogeensete bakterite ja viiruste vastu. See on esimene uuring, mis näitab põhjalikult B-rakkude sageduse ja antikehade tootmise piiratud mõju.
Astronaudidelt võeti vereproovid enne, pärast ja pärast 6 kuud elamist ISSis. Tulemused näitavad, et B-rakkude immuunseisund on terviklik. Need andmed aitavad toetada vaktsiinipõhiste vastumeetmete kasutamist, et kaitsta astronaute immuunsüsteemi düsreguleerimise eest ja sümptomaatilisi varjatud viirusreaktsioone, mis ilmnevad pikaajalistes missioonides kosmoses.
