Rahvusvaheline teadlaste meeskond on leidnud viisi, kuidas taastada Linnutee tähtede sünnipaikad. See on üks peamisi eesmärke galaktika arheoloogia valdkonnas, mis uurib meie galaktika kujunemise ajalugu.
On teada, et galaktikakettide tähed sõidavad algsest sünnikohtadest tänu radiaalsele rändele. See liikumine läbi galaktika muudab keeruliseks järeldused Linnutee kujunemise ajaloo kohta. Radiaalne ränne sõltub paljudest parameetritest, näiteks galaktika baari suurusest ja kiirusest, spiraalvarraste arvust ja kujust ning väiksemate galaktikate sagedusest, mis on viimase 10 miljardi aasta jooksul meie omadega ühinemas.
Vasakule: 600 tärniga paiknev näidis, mis asuvad päikese ääres. Õigus: täpse väärtuse kasutamine täiskasvanute vanuse ja rauasisalduse abil aitab täpse tähtede sünnikohtade taastamist. Selgus, et vanemad tähed pärinevad peamiselt ketta sisemistest osadest (heledad täpid) ja noored (pimedad) näivad lähemal praegusele positsioonile galaktikakeskusest
Nende takistuste vältimiseks kerkisid teadlased välja galaktilise rände ajaloo taastamise viisi, kasutades tähtede vanust ja keemilist koostist kui „arheoloogilisi esemeid”. Nad rakendasid üldtunnustatud tõsiasja, et tähe kujunemine galaktilises kettas progresseerub järk-järgult väljapoole seda, et selles kohas sündinud tähed on varustatud kindla ajaga keemilise arvukusega. Seega, kui vanust ja keemilist koostist on võimalik täpselt mõõta, siis on võimalik algse asukoha otsene tuletamine galaktilisest kettast ilma täiendava modelleerimiseta. Meeskond kasutas päikese ümbruses 600 tähte proovi, mida täheldati HARPS-spektrograafi abil 3,6-meetrise teleskoobi juures La Silla vaatluskeskuses (Tšiili). Tänu arvukuse ja raua täpsetele mõõtmistele oli võimalik kindlaks teha, et need tähed ilmuvad kogu galaktikakettale ja vanemad on rohkem keskosadest.
Teadlased saavad nüüd seda meetodit kasutada oma sünnipaikade arvutamiseks, isegi kui need on tähed väljaspool algset proovi. Näiteks päikese vanuse (4,6 miljardit aastat) ja rauasisalduse tundmine võib eeldada, et see ilmus 2000. aasta valgusaastatel lähemale galaktikakeskusele kui praegu.
