Marsilt elu otsivad teadlased tahavad avastada bakterite kolooniat, mis võib liikuda Maa peal. Selleks on nad valmis läbi viima eksperimendi, mille eesmärk on testida planeedi kõige tugevamate bakterite võimet jääda ekstreemsetes tingimustes ellu.
Neli miljonit spoori Bacillus pumilus SAFR-032-st (kõrge elastsusega bakterite tüvi) sõidavad heliumi õhupalli otse kosmosesse, kus nad saavad "nautida" põlemist külma, äärmiselt madala rõhu ja intensiivse päikesekiirguse eest kosmosest.
Mõte on matkida tingimusi, mis võimaldavad teadlastel Marsil paremini mõista, millised mikroobid või mikroobid võivad põhjustada suurimat nakkuseohtu.
„Me tahame veenduda, et kui leiame Marsil elu, ei ole maapealse mikroobiga saastumist,“ ütles NASA juhtivspetsialist Ellen Stofan.
„Loomulikult peame olema veealuseid alasid uurides ettevaatlikud, eriti ettevaatlikud. Kuid need valdkonnad on teadusuuringute jaoks kõige huvitavamad, “lisas ta.
Esimest testitud bakteritüve leidis kõige sagedamini puhtates ruumides, kus kosmoseaparaat oli valmis käivitamiseks. Proovid jagati nelja 1 miljoni spoori rühma. Esimene rühm veetis kuus tundi peaaegu ruumis, teine kaheteistkümnes, kolmas kaheksateist ja viimane täpselt 24 tundi enne eksperimentaalkambrit tagasi Maa peale. Marsi jõudmiseks kulutab kosmoselaev rohkem kui seitse kuud, kuid teadlased ütlevad, et bakterite muutusi võib oodata ka pärast lühikest viibimist ruumis.
"Me ootame nende vaidluste elujõulisuse üsna käegakatsutavat vähenemist ... ja me saame ekstrapoleerida, kuidas nad pikema aja pärast hoolitsevad," ütles mikrobioloog David Smith NASA Amesi uurimiskeskusele Californias.
Lisaks ellujäänud spooride uurimisele analüüsivad teadlased rakkude genoomi, et määrata kindlaks nende mõju stratosfääris.
„Loodame, et need uuringud aitavad meil mõista, kas oodata nakkust ja milline see on. See on meie töö tähendus, ”ütles Smith.
„Erinevalt sarnastest eksperimentidest, mis viidi läbi väljaspool rahvusvahelist kosmosejaama, eeldab Stratosphere'i (IMVS) eelseisev mikroorganismide uuring spooride õhukest kihti, mis välistab võimaluse vaidluse osaliseks" varjata "surnud rakkude all," lisas ta.
Eksperimentaalne kaamera “IMVS” tegi eelmisel aastal testitulemuse ja on praegu sertifitseeritud teaduslikeks lendudeks. „Kuigi ilmastikutingimused New Mexico õhupallil ei sobi lennuks. Järgmine käivitamine toimub tõenäoliselt laupäeval, ”ütles Smith.
