Cassini missiooni tähelepanekud näitavad, et jäine Dion on päikesesüsteemis viimane väike kuu, millel on ahvatlevad näpunäited vedela ookeani olemasolu kohta selle kooriku all.
NASA Cassini kosmoselaev märkas orbitaallennu ajal umbes Saturni süsteemi. Niisiis avastati 101 geiserit Enceladus, mis purustab purskkaevud jääst ja annavad veenvaid tõendeid ookeani kohalolekust nende all. On ka Titan - kummaline, vesine, oranž maailm, mis võib peita ookeani kusagil pinna all.
Viimastel aastatel on ilmnenud veel üks tugev kandidaat - Dione. See on väike kuu, mille raadius on umbes sama kaugel kui San Francisco ja Los Angelesi vaheline tee (umbes 380 miili).
2013. aastal märkisid Cassini pildid Janiculum Dorsa mäe (Janicul Range) all koorikut. Ja parim selgitus on, et selle all võib olla ookean. Magnetomeetri mõõtmised näitasid ka nõrkade osakeste voolu. Nüüd näitab uus uuring, et jää all on veel ookeani all, kuid kaugel (umbes 60 miili pinna all).
Uue uuringu autorid kujundasid mõlema satelliidi jääkoored - Enceladus ja Dione. Kuigi seda lähenemisviisi kasutati varem (järeldati, et ookeani pole), tegid autorid mõningaid muudatusi. „Lisapõhimõttena eeldasime, et jääkoor talub ainult minimaalset venitus- või kokkusurumismahtu, mis on vajalik reljeefi pinna kuju säilitamiseks,” ütles uue uuringu juhtautor Mikael Bote Belgia kuninglikust vaatluskeskusest. - “Täiendav stress tooks koore tükki.”
Uued leiud viitavad sellele, et Diona peidab kooriku all sügava ookeani, kuid Cassini ei pääse sellele juurde. Selle põhjuseks on see, et uuringus eeldatavad moonutatud liikumised on liiga väikesed, et kosmoseaparaat neid avastaks. Teadlase roll läheb tulevase laeva juurde.
Enceladuse puhul on uuringud näidanud, et ookean on pinnale piisavalt lähedal. Cassini nägema oma tagasipöörduvaid vibratsioone, kui jääkiht oleks suurem.
Kui Dionil on tõesti ookeani, oleks see kogu kuu ümber levinud, pakkudes eluks piisavalt aega. Loomulikult on see võimalik ainult õigete tingimustega.
„Kontakt ookeani ja kivisüdamiku vahel on otsustava tähtsusega,” ütles Attilio Rivoldini Belgia kuninglikust vaatluskeskusest. „Kivivee koostoime pakub olulisi toitaineid ja on energiaallikas. Mõlemad on elu olulised komponendid. ”
