Enamik tärniplahvatustest kaovad, kuid supernova SN 2012au paistab jätkuvalt tänu uuele võimsale pulsarile
Tähtkujulised plahvatused, mida nimetatakse supernoovaks, võivad olla uskumatult heledad, varjutades seega kohalike galaktikate valgust. Aga kuud või aasta möödub ja tähed kaovad. Kuigi mõnikord on gaasilised jäägid plahvatusohtlikust sündmusest pakitud vesiniku kookonisse ja muutuvad heledaks. Aga kas nad võivad särada ilma välise sekkumiseta?
Seda kontrolliti SN 2012au supernova plahvatuse 6-aastase uuringu käigus. Varem ei olnud märgatav, et hilinenud aja jooksul plahvatus jäi nähtavaks ilma vesinikuga kokkupuuteta. Kuid sel juhul ei olnud andmeid vesiniku spektraalse tõusu kohta. Mis siis objekti aktiveeris?
Kuna suured tähed plahvatavad, lagunevad nende sisemised osad kuni punktini, kus kõik osakesed muutuvad neutroniteks. Kui kujunenud neutronitähel on magnetvälja ja kiire pöörlemine, võib see muutuda pulsar-uduks. Tulemused näitavad, et just see juhtus SN 2012auga. Teadlased teadsid, et supernoova plahvatused olid võimelised tekitama selliseid neutronitüüpe, kuid ei olnud varem suutnud seda otse jälgida. See on põhipunkt, kui pulsar-udu on piisavalt ere, et toimida lambina, mis valgustab plahvatuse väliseid heitmeid.
Samuti on oluline meenutada, et SN 2012au ja mida varem peeti kummaliseks objektiks. Ta täheldas suurenenud heledust (superluminaalne supernova), samuti elujõudu ja vastupidavust. Teadlased jätkavad selliste objektide tegevuse jälgimist. On võimalik, et mõne aasta pärast on võimalik näha, kuidas plahvatusest tulenev hapnikurikas gaas kiireneb.
Superluminaalne supernoov on huvitav teema astronoomias. Need on potentsiaalsed gravitatsioonilainete ja mustade aukude allikad, mistõttu saavad nad suhelda teiste plahvatuste liikidega, näiteks gammakiirguse purunemiste ja kiirete raadio purunemistega. Teadlased tahavad mõista nende taga olevat põhilist füüsikat, kuid need on haruldased sündmused, mistõttu on neid raske jälgida. Kuid selline võimalus ilmub järgmise põlvkonna teleskoobidele.
