Loomade elu esimesed märgid võivad jääda mikroobidest

.

Loomade elu esimesed märgid võivad jääda mikroobidest

Teadlased püüavad loomade kuningriigis elada kõige varem.

Olemasolevad tõendid näitavad, et mikroobid eksisteerisid meie planeedil veel 3,7 miljardit aastat tagasi (miljardit aastat pärast Maa moodustumist). Kuid fossiilkirjelduses olevad loomad jäävad Ediacarani perioodil alles 600 miljonit aastat tagasi. Kuigi on kaudseid märke, et loomade elu algas palju varem.

Teadlased püüavad looma kuningriiki kõige varasemate eluvormide ilmumise kuupäeva, kuid ilma keha tegeliku kohalolekuta saavad nad loota ainult fossiilide „jälje” autorile, et tõestada loomade olemasolu jälje, nullist, mingi märgina või isegi auku. Mõned väidavad, et leidsid jälgi üle miljardi aasta eest jäänud vanadest fossiilsetest loomadest. Seetõttu tekivad vaidlused selle üle, kas need loomad oleksid nii varakult eksisteerinud. Ediacarani perioodil on ka fossiilseid jalajälgi ja pehmeid loomi. Seetõttu on nende trükiste mõistmine väga oluline varaste loomade uurimiseks.

Giulio Mariotti, Louisianase Riikliku Ülikooli okeanograaf, ja tema kolleegid uurisid loomade (väidetavate ichnofossiilide jäänud jäljed) Ediacarani ajast ja leidsid, et mõned neist võivad olla mikroobsed. Need tulemused avaldati artiklis „Varajaste ichnofossiilide mikroobne päritolu” ajakirjas Sedatory Research, mis tõstatab küsimuse, kas nende ichnofossiilid on loomade varase elu tõendina usaldusväärsed.

Paljud Ediaariumi fossiilsete loomade jäljed leiduvad struktuuride „kortsudes” - väikesed servad ja kaevud, mida peetakse tõestuseks iidsetest mikroobidest. Mikroobsed matid koosnevad mikroorganismide kihtidest. Ka fossiilsed matid on üks esimesi selgeid märke mikroobide elust. Nad olid laialt levinud eelambria keeles. See on aeg enne loomade elu väga laialdast levikut ja mitmekesisust. Kuid matid ei suutnud mõnes merepiirkonnas enam õitseda, kui kariloomade arv muutus rikkamaks ja nad hävitasid need struktuurid. Mariotti ja tema kolleegid töötasid välja katse, püüdes taastada jälgi soonedest ja aukudest, nagu fossiilsed rajad. Nad tegid seda, liigutades mikroobide agregaadid (väikesed mikroobide klastrid, mis on rohkem liiva, kuid vähem tihedad) läbi veepaagi põhjas oleva liiva lainete abil. Oma väikese tiheduse tõttu liikusid nad läbi liiva, mis oli laeva põhjas väga väikese energiatarbega.

Madalate energiaallikate kasutamine on oluline, kuna kõrgem energia kustutab liivale jäänud jalajälje. Loodud on palju lugusid, mis erinevad sõltuvalt lainete tingimustest ja seadme suurusest. Mõned neist olid märkimisväärselt sarnased nendele, mida peetakse nüüdseks ediakaraanide jälgedeks. Ja see tähendab, et mõned neist ei ole fossiilid, vaid lihtsalt mikroobide agregaatide liikumine.

Kuid lisaks lugudele korrati katsel ka kortsude struktuuri liivas. Agregaadid loovad kortsunud struktuuri, kui need on laine amplituudist väiksemad, samas kui jäljed moodustuvad, kui agregaadid on laine amplituudist suuremad.

See uuring ei tähenda tingimata, et kõik varased fossiilid olid mikroobide agregaatide jäljed. Kuid teadlane esitas usaldusväärse alternatiivse selgituse neile, mis esinevad koos kortsuslike struktuuridega. Seega võib skeptitsismiga vaadelda elutähtsa tegevuse jälgi Ediacarani perioodist või varajastest aegadest, samas kui mikroobseid agregaate ei ole võimalik nende esinemise põhjuseks välistada.

Agregaatide ja loomade tekitatud jälgi võib mõnel juhul eristada, kui esineb teatud eripära. Kahjuks on selle perioodi kõige iseloomulikumad omadused väga haruldased. Noorte fossiilsete jälgede eristamine agregaatidest on palju lihtsam. "On palju rohkem tõendeid selle kohta, et viimased lood olid loomade poolt moodustatud," ütleb Mariotti. Ediacarani perioodil loodud jäljed on nende kolmemõõtmelisuse tõttu keerulisemad. See tähendab, et nad asuvad settekihis, nagu tunnelites, ning neid ei ole võimalik agregaatide liigutamise teel taasesitada. „Vanemaid lugusid on lihtsam vaidlustada, sest neil on vähem toetavat teavet,” ütles ta.

Varase elu kujunemine ja areng Maa peal on oluline küsimus, mis aitab mõista, kas elu võib olla teistel planeetidel. Selleks peame tõestama, et esimesed Maa loomad olid sarnased. Miriotti kavatseb uurida kumulatiivsete jälgede geomeetriat ja näha, kui hästi säilivad loomade jäljed setetes, millel on arvukalt mikroobe, ja võrreldakse neid, kus mikroobid üldse ei ole. Ta loodab, et see aitab eristada tegelikke fossiile kumulatiivsetest jälgedest.

Kommentaarid (0)
Otsing