NASA astronaudid tähistasid esimest kuut maandumist, asetades Ameerika lipu satelliidi pinnale
Inimesed läksid kuule 7 aastat pärast presidendi John F. Kennedy kuulsat kõnet, kes pidas seda ülesannet riiklikuks eesmärgiks. Miks on NASA sunnitud järgmise 11 aasta jooksul ootama veel 11 aastat?
Seda küsimust küsis NASA administraator Jim Bridenstein 26. septembril senati allkomisjoni koosolekul, mis käsitles agentuuri rolli ülemaailmses kosmosevaldkonnas. Paljud ei mõista, miks oodata nii kaua, kui inimesed on seda varem vähem arenenud tehnoloogiatega teinud. Kuid administraator ütleb, et viivitus on vajalik ja periood põhineb kahel teguril: missiooni ulatus ja rahastamine.
11-aastane ajakava oli tingitud asjaolust, et kaasaegsed eesmärgid erinevad Apollo kuuendast missioonist. Nüüd püüab NASA teha palju rohkem kui 1960ndatel. Praegune administraator püüab isegi mitte kasutada terminit „tagasi”. Siis maandus Ameerikasse 12 inimest, kuid sellest ajast peale ei ole keegi maapinnale satelliitile suu teinud. Praegune NASA plaan on ehitada infrastruktuur, mis on vajalik mitme külastuse jaoks (robot ja inimene) kuu. See tähendab, et on vaja luua värav - väike kosmosejaam elliptilises 6-tunnises orbiidil, mis avab ligipääsu lunalisele pinnale.
Oluline on võtta arvesse asjaolu, et Apollo missioon ilmus külma sõja kõrgusel, kui Ameerika ja NSVL töötasid kõvera ees. Ameerika pani lipu, kuid kuu jäi sõna otseses mõttes maha.
Administraator ei ole unustanud eelarve teemat. Apollo ajastul sai NASA aastas 50 miljardit dollarit (praegune ekvivalent) ja nüüd 21 miljardit dollarit kõikidele missioonidele. Tuleb välja, et nüüd peab NASA tegema palju rohkem ülesandeid, kuid palju vähem rahastama. Seetõttu tervitab agentuur nüüd koostööd eraettevõtetega ja toetab isegi reklaamisektori tekkimist kosmoses.
