Uurimata planeetide koosseisud on ikka veel suur saladus, nagu puzzle tänapäeva astronoomia jaoks. Teadlased teavad hetkel, et kõik tähed sõltuvad planeetide süsteemist: kõige väiksematest Mercury, väikese kivise maailma piirkonnast, hiiglasest Jupiterist ja massiivsest gaasilisest objektid. Müsteerium on see, et veel ei ole teada, millist materjali kasutatakse isegi väikseimate planeetide moodustamiseks, ning kui palju aega on vaja elementaarse kosmilise keha tekkeks.
Nüüd, kasutades hämmastavat Atacama suurmõõturi raadio teleskoobikompleksi (lühendit ALMA), näevad astronoomid isegi kõige tähtsamaid noori tähti ja jälgivad nende kujunemist. On võimalik, et koosseisud suudavad kasvada Jupiteri skaalal või muutuda üldse suureks ruumiobjektiks.
Kui täht on sündinud, kaasneb nähtusega sageli protoplanetaarse ketta avaldumine, nagu Saturnis. Kui protsess on lõpule viidud, deponeeritakse täht ja ketas "lahustub". Selle väikesed tolmu kogunemised kokku tekitavad lõpuks gravitatsiooniliselt domineerivaid pro-planeede, mis kosmose vaakumis viibid üha enam materjali endale. Seega kasvab kasvajate suurus. Astronoomide jaoks on eriti huvipakkuvad siirdekettad, mis ei sisalda ketta keskel, keskel ega servadel tolmu. Algul võib see tunduda väga kummaline. Astronoomid selgitavad seda nähtust tähtsa kiirgusprotsessi tulemusena (niipea, kui täht küpseb, on kõik kosmiline tolm järsult välja tõmmatud). Kui mõni objekt on emissioonitsoonis, imavad nad tolmu ja vabanevad gravitatsioonist.
Oleme mõnda aega olnud teatud ummikseisus: kas me võime öelda, et emissiooni põhjustab planeetide moodustumise sisemise kiirguse surve?
ALMA hetkel uuritav ala sisaldab umbes 4 noort tähte. Neid tõmbas tähelepanu asjaolu, et need ei sisalda ainult tolmu kihte, vaid ka gaasi, mis on vaid mitu korda õhem. Kui vaatlusperioodi pikendatakse, on võimalik kindlaks teha, miks see juhtus. Praegu võib see tähendada ainult ühte asja.
"Varasemad tähelepanekud on juba vihjanud tolmu kihtide sees olevale gaasile," ütles Hollandi Leideni observatooriumi astronoom Ninke Van Der Marel. "ALMA suudab teha senisest põhjalikumalt materjali pildi ühest kettast. Keskendudes ühe objektiga töötamisele, on võimalik saavutada häid tulemusi. Ilmselgelt võib omavahel ühendatud ruumi suur ala näidata võimalust luua planeedi mitu korda suurem kui Jupiteri mass ise. Hoolimata asjaolust, et oleme pikka aega jälginud kõige välismaalaste süsteeme, näitavad need uuringud lõppkokkuvõttes, kuidas meie tohutu päikesesüsteem täpselt moodustavad uued planeedid. Ehk on see avastus planeedi evolutsiooni uurimise ja mõistmise võti. ALMA vaatluskeskus suudab anda vastuseid keerulisematele küsimustele, kuid rohkem sellest hiljem.
„Pikemate kauguste teleskoobid koos uusimate muudatustega on praegu arendusetapis. Näiteks on Euroopa äärmiselt suur teleskoop palju rohkem arenenud. ALMA vaatluskeskus ütleb talle täpselt, kuhu ta peaks vaatama,” lisas astronoom. Leideni observatoorium ja Max Plancki maavälise füüsika instituut Saksamaal Garchingis.
