Uus uuring, mis põhineb NASA Cassini kosmoselaeva viimasel orbiidil, on tohutu hüpe inimeste arusaamises Saturn süsteemi kohta. Erilist tähelepanu pöörati salapärasele piirkonnale rõngaste ja planeedi vahel. Suurem osa tulemustest on saadud suurfinaali 2017. aasta septembris saadud andmetest, kui seade lõpuks planeedi atmosfääri sattus.
Meeskond teadis, et seade oli määratud surema. Kuid ta oli esimene, kes läks sinna, kuhu maised mehhanismid veel ei astunud. Ta uuris esmakordselt Saturni magnetiseeritud keskkonda, lendas läbi ringi jäiste ja kiviste osakeste ja „nuusutas” atmosfääri laiusega 2000 km ringide ja pilvede tipude vahel. Meil on ikka veel palju hämmastavat teavet, mida avastada, kuid siin on mõned viimased tulemused:
- Komplekssed orgaanilised ühendid langevad Saturni rõngastest planeedi ülemisse atmosfääri. Teadlased märkasid vett ja silikaate, kuid üllatasid metaani, ammoniaagi, süsinikmonooksiidi, lämmastiku ja süsinikdioksiidi välimust. Orgaaniliste ainete koostis erineb koostisest Enceladusel ja Titanil (Saturni kuused). See tähendab, et süsteemis on vähemalt kolm erinevat orgaaniliste molekulide reservuaari.
- Esimest korda jõudis Cassini lähedale sellele, kuidas rõngad planeediga kokku puutuvad, jälgides osakeste ja gaaside kogunemist sisemisest ringist atmosfääri. Mõned osakesed võtavad magnetvälja liinidel elektrilisi laenguid ja rullivad spiraali, sisenedes Saturnisse kõrgematel laiuskraadidel (“ring vihma”). Kuid oli imelik vaadata ekvaatori langusmäära (10 000 kg / s).
- Saturni rõngaste ja atmosfääri vahelise lõhe materjal oli üllatav. Varem arvati, et osakesed varieeruvad suurelt suurelt väikesteni. Kuid lõhe proovide võtmine näitas peamiselt väikeseid nanomeetrilisi osakesi, nagu suits. Arvatakse, et on olemas tundmatu protsess, osakeste jahvatamine.
- Saturn ja rõngad säilitavad tugevama sideme kui varem arvati. Cassini avastas tundmatu elektrivoolu süsteemi, mis ühendab rõngad planeedi atmosfääri ülemise osaga.
- Uurijad leidsid uue kiirgusriba Saturni ümber planeedi lähedal ja koosnesid elektrilistest osakestest. Kuigi turvavöö lõikub kõige sisemise rõngaga, kuid viimane on nii õhuke, et see ei mõjuta rihma moodustumist.
- Erinevalt mistahes muust planeedist, millel on magnetväli päikesesüsteemis, on Saturnis see peaaegu täielikult kooskõlas planeedi pöörlemisteljega. Kaldenurk on vaid 0,0095 kraadi, mis on imelik, kui meenutada maapinna indeksit - 11 kraadi.
- Cassini lendas üle satelliidi magnetvälja, uurides raadio kiirguse põlvkondi. Tulemused kahekordistasid planeedi raadioallikate otseste mõõtmiste arvu. Arvatakse, et see raadio genereerimise mehhanism toimib kogu universumis.
NASA Cassini kosmoselaev langeb Saturni ja selle sisemiste rõngaste vahele suurfinaali osana. Cassini missiooni jaoks õigustab suurfinaal ja saadud teaduslik teave täielikult lõhenemise ja sisemise rõnga ümber lendamise ohtu. Kõik selle valdkonna mehhanismid olid täiesti ootamatud. Teadlased peavad kulutama palju aastaid, et analüüsida kogu seadme poolt saadud teavet. Seetõttu on veel palju saladusi.
Mõned järeldused Cassini otsestest proovidest: keerulistest orgaanilistest ainetest, mis pärinevad rõngastest, sisemise ringi osakesed aktsepteerivad elektrilaenguid ja liigutavad neid mööda magnetväljajoone, on olemas elektrivoolu süsteemid ja kiirgusrihmad, tehakse täpsed planeedi magnetvälja mõõtmised
Joonisel on kujutatud NASA Cassini kosmoselaeva vaade ühe viimase Saturni ja sisemise rõnga vahelise sukeldumise ajal.
