Uurijad usuvad, et kaks suurt maa-alast kraatrit, mis on maetud Austraalia keskosa alla, on Maast leitud asteroidi suurima ja võimsama mõju armid. Tundub, et see oli põhjustatud massiivsest asteroidist, mis jagunes pooleks ja tabas maad uskumatult võimsa kahekordse löökiga.
Rannas, mis on umbes 300-600 miljonit aastat vana, asub 30 kilomeetri sügavusel (19 miili) sügavusel, maetud kahekordne kraater paljude geoloogiliste protsesside kihtide alla, kuid jäi siiski oma maapinnale. Kesk-Austraalias asuv Warburtoni basseini pindala on 400 kilomeetrit (250 miili) lai.
"Kaks asteroidi oleks pidanud olema üle 10 kilomeetri," ütles Andrew Glikson Austraalia Arheoloogia ja Antropoloogia Ülikooli koolist.
Võrreldes kuulsa Chiccoolubi kraatriga Mehhiko Yucatani poolsaarel, mis arvatakse olevat vastutav dinosauruste väljasuremise eest umbes 66 miljonit aastat tagasi, on see mõju-kraater lihtsalt suur. Crater Chicxulub on läbimõõduga 180 kilomeetrit (110 miili) ja selle põhjustas üks 10 km läbimõõduga asteroid. Mõju tsoon Warburtoni basseinis on kaks korda suurem. Avastus toimus siis, kui teaduslik geotermiline projekt võttis Lõuna-Austraaliast ja Põhja-Territooriumist kivist proovid, mis muutusid klaasiks, mis on iidse iidse võimas löögi märk. Kuid ainult korduv Glixoni meeskonna poolt läbi viidud uuring võimaldas mõista mõju.
Maapõue magnetiline modelleerimine selles piirkonnas näitas rauast ja magneesiumist rohkust. Need väljaulatuvad osad, mis pärinevad Maa mantlist (paks kiht, mis eraldab südamiku koorest), on iidsed muljutised Maal, mis on jäänud katastroofilise efekti tagajärjel.
Kuigi tõendid tohutu mõju kohta on ilmsed, jäävad mõned saladused.
Chicxulubi kokkupuute tagajärjel ilmnes atmosfääri suur kogus prügi ja pühkis kogu maakera, mis kattis pinna settekihiga. Seda materjali sisaldavad 66 miljonit aastat vanad kaljud.
Kuid kivimites pole sademete märke, mille vanus vastab 300 miljonile aastale. Lisaks ei leidnud teadlased mingeid märke selle aja fauna väljasuremisest.
"Meil on kahtlusi, et kokkupõrge toimus palju varem kui 300 miljonit aastat tagasi," lisas Glikson.
