Linnutee punased kääbustähed kaardistati esimest korda ja selle tulemusena selgus, et 7 protsenti neist paiknevad galaktika kaugetes jõudes.
See teave pärines Hubble'i kosmoseteleskoobi tähelepanekutest, mis avastasid kogemata 274 kääbust, jälgides kaugeid galaktikaid ja kasutades tiheduse mudelit nende arvu hindamiseks galaktikas. Neid andmeid kasutades viitavad astronoomid 58 miljardi punase kääbuse olemasolule meie galaktikas, mis võtab kartograafid juba aastaid.
„Astronoomid usuvad, et selliseid tähti on nii palju. See teeb neist tõesti sobiva galaktika kaardi loomiseks, hoolimata asjaolust, et neid on raske leida, ”ütles ametlik aruanne, Leideni observatooriumi üliõpilane, Isabel Van Weder, üks teadlastest. Dave Van der Vlugti kaasautoriks oli ka üliõpilane.
Õpilased vaatasid M-klassi punaseid kääbus, mis asuvad samas kohas, kus uued planeetide otsijad leidsid sageli planeedid. Tähed on liiga väikesed, et põletada vesinikku ja dimmerit võrreldes meie Suniga, mis lihtsustab nõrkade planeetide avastamist. See uuring on oluline ka tulevaste kaardistamismissioonide jaoks, eelkõige uue Eukleidese kosmoseteleskoobi jaoks, mida Euroopa Kosmoseagentuur kavatseb käivitada 2020. aastal. Euklid näitab kogu taeva infrapunavalguses, kus kääbus on kergem tuvastada.
“Meie uurimistöö abil saavad astronoomid nüüd paremini mõista, kas nad tegelevad kaugel galaktikaga või meie galaktika tähtega,” ütles Van Vleder.
Õpilaste tiheduse määramiseks ja Linnutee halo (kokku ja eraldi) määramiseks kasutasid õpilased kolme mudelit. Monte Carlo staatilise modelleerimise meetodi abil otsustasid õpilased, milline mudel tiheduse määramiseks on parim. Selgus, et see, mis sisaldab ketta ja meie galaktika halo, on parem.
Uuring avaldati Astronoomilise Seltsi igakuistes märkustes ning sisaldab ka Leideni astronoomide Benne Holverdi, Matthew Kenworthy ja Richard Boweni kaasosalust.
