Astronoomid on avastanud kaks uut, tundmatut välismaalast, mis on planeedi Maa peal palju suuremad. Äsja vermitud eksoplanetid, mida tuntakse kosmiliste kehadena HD 7924c ja HD 7924d, on "super-maad", mille massid on umbes 7, 9 ja 6, mis on 4 korda suurem meie koduplaani kaalust, nagu uurijad väidavad. Ülaltoodud planeedid pöörlevad ümber oma star HD 7924, mis esialgse arvutuse kohaselt on umbes 50 valgusaasta päikese käes - väga lühike vahemaa, arvestades Linnutee pikkust, mis on umbes 100 000 valgusaasta.
See avastus laieneb kolmele paljudele teadaolevatele planeetidele HD 7924 süsteemis (teine supermaa, mida nimetatakse HD 7924b-ks, nähti seal mitte-nii kaua 2009. aastal). On teada, et HD 7924b, HD 7924c ja HD 7924d on lähemal oma tärnile kui elavhõbe meie päikesele. Nad lõpetavad ühe orbiidi viie, viieteistkümne ja kahekümne nelja päeva jooksul, nagu ütlevad teadlased. "Need kolm planeeti erineb kõigest meie päikesesüsteemis, mille mass on seitse kuni kaheksa korda suurem kui Maa ja orbiidid ning mis asuvad väga lähedal oma tärnile," ütles Laurent Weiss, California Ülikooli kaasautor ja lõpetaja Berkeley. .
Uurimismeeskond avastas HD 7924c ja HD 7924d, kasutades kolme erinevat maapealset objekti - automatiseeritud planeediotsingut (APF) - Licki vaatluskeskuse teleskoopi Californias, Kecki observatooriumi Havailis ja automatiseeritud fotomeetrilist teleskoopi (APT) Fireborni observatooriumis. Arizona (HD 7924b avastas Keck Observatory 2009. aastal).
Uurimisrühm, mida juhtis Hawaii ülikooli lõpetaja BJ Fulton, kasutas kolme teleskoobi kombineeritud vaatlusi, et avastada väikeseid vibratsioone HD 7924-s, mille põhjustasid nende kahe uue planeeti gravitatsiooniline tõmbamine, ja seejärel kontrollida elu.
"Star täpid, nagu laigud päikesel, võivad koheselt imiteerida väikeste planeetide allkirju," ütleb kaasautor Evan Sinyukov, ka UH lõpetaja. "Aastate jooksul korduvad tähelepanekud on võimaldanud meil eraldada kohapealsed signaalid nende uute planeetide allkirjadest." APF-i teleskoopi värskendati hiljuti ja see oli täielikult robootiline ning nüüd saab ta ilma otsese järelevalveta hõlpsasti otsida taevasse eksoplanetid - see on oluline teetähis käimasolevas eksoplaneti huntis.
"See automatiseerimistase on astronoomias muutnud mängu reegleid," ütles UH-i astronoom kaasautor Andrew Howard. "See on natuke nagu auto omamine ilma juhita, kes on füüsilisest isikust ettevõtjana planeetide ostmisel."
Astronoomid avastasid 1992. aastal esmakordselt teise tärniga kerkinud planeedid ja eksoplanetide arv kasvas ligi 2000. aastal. Üle poole nendest võõrastest maailmadest avastas Kepleri teleskoop, 2009. aasta märtsis käivitatud NASA kosmoseside.
