Tänapäeval on kuulsad MiG-31 võitlejad-pealtkuulajad teenindanud õhukaitsejõudude Venemaa lennundust, nende eelkäija oli sama kuulus MiG-25 lennuk, ja mitte kõik ei mäleta, et 60ndatel aastatel riik oli hõivatud Tu-128-ga - pikamaa pealtkuulajaga, mis mõne tundmatu põhjuse tõttu sai üheks kõige varjatumaks Nõukogude võitluslennukiks.
Üldiselt on Tupolevi disainibüroo tuntud peamiselt oma pommitajate ja reisilennukite poolest, samas kui sõdurite areng sõjajärgsel perioodil viidi läbi Mikoyani disainibüroos ja Gurevichis ning Sukhoi disainibüroos. Sellegipoolest näitas Tupolev, isegi 40ndatel aastatel, rohkem kui kunagi varem huvi võitlejate loomise vastu, kuid asi ei ületanud tavaliselt prototüüpide loomist. Tu-128 esilekerkimine oli strateegilise õhukaitsesüsteemi pideva arengu tulemus ja vajaliku pealtkuulamise vahemiku nõuete suurenemine. Suhteliselt kergeid pealtkuulajaid, nagu Su-9 või MiG-19, isegi sel ajal kõige keerukamate õhk-õhk-rakettidega relvastatud, ei saanud kasutada tuhande või mitme kilomeetri pikkuse vahemaa pealt pealtkuulamiseks ning tahtmatult tekkis küsimus, et luua uus pealtkuulaja, mis pidi olema mitte ainult kiire ja relvastatud, vaid ka kaugliinidel. See nõue tingis paratamatult õhusõiduki stardimassi ja pealtkuulaja suuruse. Kui selline populaarne võitleja, nagu MiG-21, ei jõudnud oma stardimassini nii palju kui üheksa tonni, siis see Tu-128 indikaator ületas 40 tonni. Huvitav on see, et uue pealtkuulaja loomise algataja ei ole teinud ise Tupoljev või tema disainibüroo üks juhtivaid disainereid, vaid marssal E. Ya Savitsky, kes sel ajal käskis nõukogude õhujõududele.
Eriti uue õhusõiduki jaoks töötati välja spetsiaalsed elektroonilised seadmed ja relvad. Kokku kandis Tu-128 oma tiivad neli K-80 raketti, mis olid võimelised lööma sihtmärke kuni 25 kilomeetri kaugusel, mis oli väga kõrge näitaja 60ndate alguses, kui Tu-128-s toimus aktiivne töö. Suurepärane jõudlus ja radar erinesid Smerchist.
Pidev töö Tu-128 moderniseerimisega võimaldas sihtmärkide avastamise ulatust tõsta üle saja kilomeetri ja uusi P4 rakette võib kasutada kuni 50 kilomeetri kaugusel. Õhusõiduki areng eeldas Zasloni radariga varustatud Tu-148 modifikatsiooni edasiarendamist, kuid hiljem kasutati seda võimsat radarit MiG-31 varustamiseks.
Venemaa sõjaline lennundus - tehnorussia.su
