Herschel ATLAS (H-ATLAS) on Cardiffi ülikooli juhitud rahvusvahelise meeskonna uuring. Selleks kasutati Herscheli vaatluskeskust, millel oli kaugeleulatuv infrapunase ulatusega EM-lained, 200 korda suurem kui optilise vaatluse võimalused.
Projekt lõpetati 2013. aastal, kuid teadlased on viimase viie aasta jooksul tulemusi analüüsinud. 21. detsembril avaldasid nad valmis informatsiooni, sealhulgas pool miljonit galaktikat, mis kiirgavad kaugele infrapunakiirgust. Kui optiline valgus on tähe, siis kaugele infrapunavalgus pärineb tähtedevahelist tolmu.
Ruumi plokid on galaktikad, mis ulatuvad 40 000 kuni miljardi tärnini. Nad leidsid sajandit tagasi, seega põhineb enamik teavet optiliste teleskoopide toimimisest. Kui vaatate kaugele infrapunavalgust, siis näevad galaktikapopulatsioonid väga erinevalt.
Üks ülevaates leitud gravitatsiooniläätse allikaid. ALMA poolt tehtud helikaart. Disaini nimetatakse „Einsteini rõngaks“, mis on loodud kaugest allikast tuleva valguse painutamise tõttu, kui see puutub kokku lähedal asuvast galaktikast gravitatsioonivälja.
Järsku salvestasid teadlased salapärase galaktika klassi suure gaasikoguse ja suurema tolmu ja tähe massi vahel kui mis tahes teises galaktikas. Neid nimetati BADGERS (sinine ja tolmune gaasiturg). Tänu suurele hulgale tolmule on neid optilises valguses raske jälgida ja tolm ise on äärmiselt külm. Teine avastus võib mõjutada galaktilise arengu protsessi mõistmist. Kõik kaasaegsed teooriad põhinevad eeldusel, et eksisteerib kaks galaktikaliiki: aktiivse tähe moodustumise ja „vaikiva”. See viib järelduseni, et peab toimuma katastroofiline üleminekuprotsess.
Kuid enamik H-ATLASi leitud galaktikast kuuluvad punaste ja siniste galaktikate vahele. Tuleb välja, et on ainult üks galaktikaklass ja puudub vajadus otsida täiendavaid transformatsioonimehhanisme ja evolutsioon on palju rahulikum kui arvati.
Uute kataloogide hulka kuulub tohutu hulk galaktikaid, alustades kõige lähematest ja lõpetades kõige varasemate inimestega, moodustasid miljardi aasta pärast suurt põrutust. Samuti esinevad gravitatsiooni läätsed ja pisikesed tolmupilved. See on suurepärane algus tulevastele teadlastele.
