Esimesel laiale publikule esitatud uue uuringu kohaselt on Plutonis leitud hiiglaslikud mäed vulkaanid, mis purustavad jääd ja muid lenduvaid aineid.
NASA kosmoseaparaat märkas 14. juulil plutot ja selle satelliiti ümbritseva enneolematu lennuga kaks tohutut mäge.
"Mäed on rohkem nagu Maa ja Marsi vulkaanid kui teistel päikesesüsteemi objektidel leitud mägedel," ütlesid teadlased Marylandi Ameerika Astronoomiaühingu planeediteaduse avatud päeval.
Pluto mäed ulatuvad rohkem kui 100 miili ja on mitu miili kõrgused. Topidel on süvendid, mis näevad välja nagu vulkaanilised kausid.
"Kui nad tõesti on vulkaanid, siis moodustavad nad Plutoti pinnal jää purunemise. See oleks üks kõige silmapaistvamaid avastusi, mida tegi New Horizons, mis muudaks Pluto veelgi huvitavamaks ja unikaalsemaks", ütles planeediteadlane Oliver White NASA Amesi teaduskeskus Moffett Fieldis, California. "Mis iganes nad on, on nad väga kummalised. Vulkaanid on kõige kummaline hüpotees," lisas ta.
Kuumutus, mis soojendab vulkaane, tuleneb ilmselt Plutooni silikaadisüdamiku radioaktiivsete elementide lagunemisest.
"Oleme pinnal väga lenduva jääga tegelemisel ja kui neil on krüo-vulkaaniline loodus, siis ei pea nad pinnale väljutamiseks palju soojust, nagu Maa kivimid," lisas White.
Teadlased, kasutades Pluto uue Horizoni missiooni pilte, tegid 3D-topograafilised kaardid ja leidsid, et kaks mäge, mida nimetatakse mitteametlikult Mount Monsiks ja Picardi mäeks, võivad olla jäävulkaanid. Täisekraanirežiimi liikumiseks klõpsake pilte.
Teine oluline punkt, mida New Horizons'i meeskond esitas, on üksikasjalik teave mitme suure plahvatuse kohta Pluto pinnal, mis on võimalik tõendusmaterjal maa-aluse vedela ookeani kohta.
Teadlased leidsid ka, et Pluto õhkkond on külmem, väiksem ja kokkusurutud kui arvutimudelid ennustavad ning et neli satelliiti on kiiresti pöörlevad ja võnkuvad.
Kaks Pluto satelliiti: Kerber ja Hydra, tundub, on kaks komponenti, nagu komeet 67P / Churyumov-Gerasimenko, ja see võib olla tingitud kahe objekti ühinemisest. "See võib meile öelda, et mingil hetkel oli vähemalt kuus satelliiti, vähemalt kuus," ütles Mark Showolter, New Horizoni misjoniteadlane SETI instituudist Mountain View'is, California.
"Kaks muud satelliiti: Nikta ja Styx on äärmiselt piklikud objektid ja võivad esindada mitut keha," lisas ta.
Hydra on Pluto kõige kaugem satelliit ja pöörleb ümber oma telje iga 10 tunni tagant. See tähendab, et selle 38-päevase orbiidil Pluto ümber on 89 pööret.
Satelliitide pööramine oleks pidanud aja jooksul stabiliseeruma, kuid teadlased usuvad, et satelliidi Charoni loodete jõud hoiavad väiksemate satelliitide orbiidid kaootiliselt.
"Me ei saa selle süsteemi dünaamikat ikka veel aru saada," ütles Showalter. "Me ootasime, et seal on kaos, kuid see on põrgulugu."
