Geograafia õppetundidest võiksite meeles pidada, et praegu on Maa peal 6 mandrit. Need on ka geograafilistel kaartidel selgelt nähtavad. Kuid me teame, et neid ei ole nende kohtades fikseeritud ja varem oli nende asukoht erinev. Nad liikusid! Selle tõendamiseks pidi Alfred Wegener teadusringkondadele vastu seisma.
Kontinendid liiguvad!
Tegelikult Wegener seda tõde ei avastanud, sest isegi enne teda olid teadlased, kes hakkasid kontinendi triivi kohta arvama. Nüüd me teame Pangea superkontinendi olemasolu minevikus, mis seejärel jagati. Kuid Wegeneri ajal oli vaja koguda tõendeid mandrite liikumise kohta natuke.
Francis Baconi esimesed ideed tulid meelde juba 1620. aastatel. Ta märkas kummalist sarnasust Lõuna-Ameerika ja Aafrika rannikutega. Franco Plaka järgis teda 1668. aastal. Theodore Lilienthal jõudis veelgi kaugemale, kes 1756. aastal teatas, et nende liinide vahel on selge vastavus.
Need funktsioonid püüdsid 1858. aastal selgitada Antonio Snyderit. Ta uskus, et kogu asi on Maa jahutamisel ebaühtlases surve all. See tõi kaasa pinna tükeldamise. Jahutamise ja kokkusurumise idee sai aluseks teiste geoloogide teaduslikule tegevusele. Kuid Wegener ei nõustunud.
Teadusevastane jutuvestja
Lääne-Berliini postmark, mis on pühendatud A. Wegenerile, 1980
Alfred Wegenerit peeti meteoroloogia ja astronoomia spetsialistiks. Juba 1910. aastal külastas teda esimesed mõtted triivivate mandrite kohta. Ta kirjutas, et ta lihtsalt pidas maailmakaarti ja ei saanud aru, miks Atlandi ookeani eraldatud rannajooned kattuvad nii palju.
Seda ideed tugevdati kolme ekspeditsiooniga Gröönimaale, millega ta lihtsalt armastas. Selle tulemusena sündis 1912. aastal esimene aruanne. Ta uskus, et mandreid tuleks võtta omamoodi iseseisvaks platoo, mis tundub palju lihtsam kui koorik, mis asub sügavamal.
See tähendab, et mandreid võib pidada koorikut üle ujuvateks jäävetteks. Wegener kogus kogu aeg tõendeid, toetades teooriat. Argumentide hulgas oli juba mainitud Aafrika ja Lõuna-Ameerika rannikualade sarnasust ning Ameerika ja Euroopa taimestiku ja loomastiku seletamatut sarnasust.
Teooria vastased
Alfred Wegener
Alguses naersid teadlased ainult Wegeneri juures. Kuid tõeline vastuolu ja arutelu algas 1922. aastal, kui ta avaldas raamatu „Kontinentide ja ookeanide päritolu”. Väljaanne müüakse mitmetes keeltes ja on laialdaselt arutatud. Kahjuks on liiga paljud võtnud selle bajonettidele.
Wagenerit nimetati jutustajaks, unistajaks ja amatööriks ning tema ideid peeti isegi kohutavateks ja hävitavateks vigadeks. Geoloogid uskusid kindlalt eelmise kompressiooniteooria juurde Maa jahutamisel ja ei tahtnud midagi kuulata. Oma raamatus üritas Wagener leida selgitusi. Ta uskus, et kogu asi on tsentrifugaaljõus, mis on põhjustatud Maa rotatsioonist, samuti Päikese, meie planeedi ja Kuu vahelisest vastastikusest atraktiivsusest. Miks keegi ei tahtnud teda kuulata?
Teadlased ise märkisid erinevates mandrites loomade ja taimestiku sarnasusi ning ei suutnud eirata ranniku jooni. Aga nad nägid teistsugust seletust. Arvati, et enne mandrite ühendamist maismaalangustega, mis hiljem ookeane üleujutasid.
Kuid tegelikult ei kuulatud Wegeneri, sest ta ei sobinud geoloogilisse erakonda. Ta oli astronoom ja meteoroloog ning geoloogias oli ta tõenäoliselt eneseõpetaja. See oli aga just tema trikk, sest teadlane võis koguda teavet erinevatest teadusvaldkondadest, samas kui teised keskendusid üksnes geoloogiale.
Postscript
Alfred Wegener suri 1930. aastal. 30 aasta pärast oli võimalik leida mandrite liikumise põhjus, mis põhines mantli liikumisel. Wegeneri mandrite triivi teooria on muutunud üldiselt aktsepteeritavaks ja seda uuritakse ikka veel.
