Liitiumi puudus on asetanud astronoomid aastakümneid raskesse olukorda, kuid nüüd, ühe maailma kõige võimsama vaatluskeskuse abiga, oleme leidnud, et see ei ole mitte ainult Linnutee tähed.
Jälgides Messier 54 tähe klastrit Euroopa Lõuna-vaatluskeskuse väga suure teleskoobiga, avastati midagi huvitavat selles asuvate sadade tuhandete vanade tähtede kohta. Algselt arvati, et klastri asukoht asub Linnutee sees, kuid tegelikult on M54 meie galaktika orbiidil kääbus galaktikas Ambur, umbes 90 000 valgusaasta kaugusel meie Päikesesüsteemist. Tänu sellele tähelepanekule suutsid astronoomid mõõta, kui palju on liitiumtähti tähtkujus. Nagu selgus, mitte nii palju.
Astronoomid teavad nüüd, et liitiumipuuduse probleem on omane mitte ainult Linnutee tähedele, vaid ka vanade klastrite tähele väljaspool meie galaktikat.
Astronoomidel on mitu liitiumi puudumise teooriat:
- Astronoomid võisid varakult Universumis liitiumisisalduse arvutamisel teha vigu (kuigi see on ebatõenäoline).
- Varajase universumi noored tähed hävitasid kuidagi liitiumi.
- Kaasaegses universumis olevad vanad tähed hävitavad liitiumi kuidagi.
