Tegemist on suurkippi tähtkuju elanikuga. NGC 3972 on spiraal-tüüpi galaktika, mis on meist kaugel 65 miljonit valgust aastat. See tähendab, et täheldatud valgus toimus 65 miljonit aastat tagasi, kui dinosaurused suri.
Kuid NGC 3972-l on oma dramaatilised sündmused. 2011. aastal olid teadlased võimelised kinnitama supernova Ia-tüüpi plahvatuse (siin pole nähtav). Galaktika objektid on nii heledad, et neid saab väga kaugel näha. Lisaks on NGC 3972-l palju pulseerivaid tähti (tsefheidi muutujaid). Nad muudavad heledust kiirusega, mis on lähedane nende sisemisele heledusele. Seetõttu muutuvad nad ideaalseteks kosmosesignaalideks, mis määravad täpsete vahemaade suhteliselt lähedaste galaktikate vahel. Teadlased otsivad Cepheidi muutujaid naabruses asuvate galaktikate territooriumidel, mis sisaldavad Ia-tüüpi supernovaid, et sobitada mõlema tähetüübi heledusega. Heleduse andmeid kasutatakse ka Ia-tüüpi supernoova heleduse kalibreerimiseks erinevates galaktikates. Täpse kauguse mõistmine lähimatesse galaktikatesse aitab selgitada universaalse laienemise kiirust.
Pilt on tehtud 2015. aastal Hubble'i kosmoseteleskoobi lainurkkaameral 3.
