NASA esindajad otsustasid avaldada kuuenda uuringu kava. Uut projekti nimetatakse „Artemiseks” ning see sisaldab 8 starti ja miniatuurse jaama loomist Lunar orbiidil kuni 2024. aastani.
Esimesed Ameerika lunalennud viidi läbi Apollo projektis. Kui pöörduda iidse Kreeka müütide poole, siis Artemis oli seotud Apolloga (tema õde) ja patroniseeritud jahimehed, metsloomad ja maa satelliit. NASA administraator Jim Brydenstein esitas uue projekti plaani.
Kõik algab Artemis-1 käivitamisega 2020. aastal. See on missioon ilma meeskonnata. Seejärel järgneb Artemis-2 missioon, mille jooksul meeskond täidab 2022. aastal maapealse satelliidi ümber ühe orbiidi ja orbiidile pannakse kunstlik satelliit. Ja 2024. aastal astub kuu pinnale uus astronautide põlvkond, kus üks naine on meeskonnas.
Orioni kapsel jätab kuu
Kõik käivitused on planeeritud Boeingi suurima SLS-raketi abil, mis on praegu arendusetapis. Nad ei tea kindlalt, kas neil on aega selle õigeaegseks ettevalmistamiseks, sest tootmisetapis on olnud mõningaid viivitusi. Kui kõik läheb hästi, on Orion alates Lockheed Martinist üleval. Aga see pole veel kõik. NASA valmistab ette veel viis käivitamist, mis toovad ehituskivid ümberringi orbiidile. Nende abiga valmistavad nad ette väikese „Gateway” jaama, mis toimib vahemaaks orbiidi ja maapealsete satelliitide vahel. Need käivitused on kavandatud 2022-2024. ja seda tehakse koostöös erasektori kosmosetootjatega.
Orbitaaljaam on miniatuurne eluruum. Esiteks saabuvad meeskonnaliikmed jaama ja seejärel lasevad nad satelliidile maandumisplatvormi abil. Kavandatakse, et maanduskapsli teatud osa jääb pinnale ja peamine mehhanism annab meeskonnale ümbermõõdu orbiidile (jaamale), kus nad asuvad Orioni kapslis ja naasevad koju.
Nüüd püüab NASA otsustada, keda usaldada maandumisvahendi loomine. Boeing ja Lockheed Martin konkureerivad lepingu eest. Kosmoseagentuur peab tegema olulise otsuse, sest kiirus on neile oluline.
Jim Brydenstein lisab ka:
„Meie eesmärk on jõuda Marsisse, mitte jääda kuu pinnale kinni”.
