Cardiffi ülikooli teadlased usuvad, et eluks vajalik keemiline element võib olla ruumi puudulikkus. Nad otsisid Universumis fosforit, kuna see element on seotud Maaga. Kui see ei ole kosmose teistes osades, siis võib tekkida raskusi maavälise elu tekkimisega.
Fosfor on üks kuuest keemilisest elemendist, millel maismaal elavad organismid sõltuvad ja millel on oluline roll adenosiintrifosfaadi kombinatsioonis, mida rakud kasutavad energia salvestamiseks ja ülekandmiseks. Teadlased on äsja hakanud tähelepanu pöörama kosmilistele fosfori allikatele ja on avastanud mitmeid üllatusi. Näiteks moodustub see supernovas, kuid arv ei lange kokku arvutimudelitega.
Teadlased kasutasid Herscheli teleskoopi (Kanaari saared), et jälgida fosfori ja raua infrapunavalgust krabi udus, mis on meile 6500 aasta pikkune supernoova jäänuk.
Komposiit-IR (punane), nähtav (roheline) ja UV (violetne) pilt krabi udust See on teine uuring fosfori uurimise kohta. Esimene viidi läbi supernovaga Cassiope A, nii et saaks võrrelda kahte tähe plahvatust ja mõista, millised proportsioonid fosforist ja rauast nad eralduvad. Esimene element toetab elu ja teine osa meie planeedi tuuma peamisest osast.
Saadud ainult esimese osa andmetest. Kuid ta juhib tähelepanu sellele, et krabi udus on palju vähem fosforit kui Cassiopeia A. Võib-olla on teine juhtum haruldase supermassiivse tähe plahvatusest.
Esialgsed tulemused näitavad, et kosmosesse visatud materjal võib keemilises koostises oluliselt erineda. Tuleb välja, et fosfori vastsündinud planeetidele üleviimise marsruut on äärmiselt ohtlik. Võib-olla võiksid meteoriididesse sattunud fosforielemendid olla piisavalt reaktiivsed protobiomolekulide loomiseks.
Teadlased kavatsevad jätkata otsingut, et teha kindlaks, kas teistes supernoovades on fosfori puudumine.
