29. detsembril 2017 salvestas geostatsionaarne välkkartograaf (seade kahe meteoroloogilise satelliidi pardal) helge meteoori Maa atmosfääris Atlandi ookeani lääneosas
NASA uuringud asteroidide mõju paremaks mõistmiseks said ootamatut toetust uutest satelliit-anduritest, mille eesmärk oli otsida välk. Tuleb välja, et uus geostatsionaarne välk kaardistaja (GLM) kahel meteoroloogilisel satelliidil on võimeline koguma signaale Maa atmosfääri meteooridest.
GLM leiab meteoore, kui nende heledus ületab täiskuu. Selliseid objekte nimetatakse tulepallideks ja need on tavaliselt loodud väikeste asteroidide toimel. Tehnoloogia panus parandab efektide ennustamist, uurides fragmentide liikumist atmosfääri kihis. Kõrgus, mille ulatuses asteroidid kineetilise energia (liikumise) kasutavad, määrab, kui ohtlik on lööklained pinnale. Nüüd kasutatakse GLM-i valgusprofiile NASA automaatse aruandlussüsteemi tulevases versioonis.
GLM-id on mõeldud kaardistama välgupuhanguid suurtes geograafilistes piirkondades. Seade saab geostatsionaarsest orbiidist 500 pilti sekundis, kus satelliit asub pöörleva planeedi suhtes samas asendis (kõrgus on 22000 miili).
2017. aasta detsembris meteori poolt loodud helge välk salvestati GLM. Pildil on üks hetk, mis vabastas atmosfääri 3 kilotonit energiat. Sisend näitab meteoori punasena ja sinist valget valgust, mis peegeldub ookeani pinnalt
Seade peab Maad valguse lainepikkuste kitsas vahemikus. GLM on üks paljudest uutest geostatsionaarsetest keskkonnaalastest satelliitidest 16 ja 17, mida haldab Riiklik atmosfääri- ja ookeani administratsioon. Enamus välklambist on väga lühikesed, kuid autode suhteliselt pikki signaale ei filtreerita andmetest välja. Fakt on see, et GLM on mõeldud ka pikema välklambi mõõtmiseks. Pardal GOES-16, mis käivitati 2016. aasta novembris, õnnestus määrata 10 autot.
Esimene auto leiti 6. veebruaril 2017. Sellel päeval teatas sündmus üle 500 inimese. Teised leitud objektid näitavad erinevaid killustumise viise. Nende hulka kuulub see, mis põhjustas Kanadas meteoriidi languse ja teine suur plahvatusohtlik sündmus Atlandi ookeani lääneosas.
