Wrighti org on üks kuivadest McMurdo orgudest Antarktikas, kus elavad ekstremofiilsed tsüanobakterid, mida nimetatakse hüpoliidideks.
Hüpolüütiliste tsüanobakterite kasutamisel maapinnal asuvate kõrbeste kvarskivimite puhul kasutatavad ellujäämismeetodid võivad näidata, kuidas Marsi elu võib püsida.
McMurdo (Antarktika) kuivas orus ei ole liikumist. Särav päike valgustab kivine vihmaveerennid, varjates lumepiirkondade vahel. Sõrmejälg võib kesta aastakümneid, sest siin pole kunagi vihma. See on üks kõige ebameeldivamaid kohti planeedil, kuid see on teadlaste jaoks oluline, sest see võib paljastada teiste maailmade elu saladusi.
Marsi pind on külm kõrb, nii et teadlased otsivad neid komponente Maa peal, et uurida sellist keskkonda ja ellujäämise tingimusi. McMerloti org on üks parimaid võimalusi. Kvartsikivide all on väikesed bakterirühmad. Need on tsüanobakterid, mis võivad muuta päikesevalgust energiaks. Neid nimetatakse hüpolüütideks ja nad on teadaolevalt võimelised kohanema kõige sobimatumate tingimustega. Teadlased on võtnud nende bakterite proovid kõrbesse kogu maailmas. Nad leidsid, et kõrbe tingimused on üsna muutuvad, nii et mõnes kõrbes kasvavad bakterid, teistes aga mitte. Näiteks mõnede haruldaste äärmuslike sademete korral langeb, samas kui teistes on igavene udu.
Hüpolüütilised tsüanobakterid elavad kvartskivides, mis edastavad valgust, kuid kaitsevad ka UV-valguse eest. Tänu fotosünteesile on need väikesed rohelised bakterid peamised biomassi allikad kõrbes, mistõttu nad muutuvad ökosüsteemi peamiseks toiduahelaks. Kui sa mõistad, kuidas neil sellistes tingimustes ellu jääda, saate aru, kuidas sama asi juhtub ka teistel planeedidel.
Namiibi kõrbes olevate kvartsiklubide hüpolüütiline tsüanobakter
Mitmetes kõrbetes on teadlased eraldanud 64 fraktsiooni, et mõista, kui palju nad erinevad sõltuvalt kõrbe asukohast. See on tavaline liik, kuid on ka domineerivaid rühmi. Näiteks külmades kõrbetes, nagu Tiibeti ja Antarktika, domineerivad filamentne tsüanobakterid Phormidium.
Mikroskoobi all sarnaneb Phormidium lühikesele spagetile ja suudab ära kasutada elupaiku, mis varieerub lühikeste soodsate perioodide ja pikkade kuivperioodide vahel. Nad elavad suurepäraselt McMurdo orudes, kus kuivad ja äärmiselt külmad perioodid jäävad jää sulamise tõttu soojemaks ja märgamaks. Kuumates kohtades on Chroococcidiopsis tavalisem. See on fotosünteetiline tüüp, mis sarnaneb rühma roheliste pallidega. Võimaldab õhust eraldada vett ja neelata kesta. Kuigi bakter sobib kuumade kõrbete jaoks, saab selle mehhanisme rakendada ka Red Planet'il. Mars võib olla äärmiselt külm, kuid tal puudub magnetiseeritud atmosfäär, et kaitsta end päikesekiirguse eest. Seega võib Chroococcidiopsise strateegia niiskuse kogumiseks päästa kiirgusest.
Teadlased kavatsevad uurida nende tsüanobakterite kogukondade täieliku genoomi järjestust, et leida unikaalseid geene, mis võimaldavad neil püsida ebasoodsates tingimustes elujõulisena.
