Pärast seda, kui astronaudid kaotasid SpaceXilt ja Boeingilt rahvusvahelise kosmosejaama kommunikatsioonikanali, on miniatuurne kosmosesüstik Dream Chaser Sierra Nevada uus missioon - NASA-luba.
„See on üsna põnev. Me oleme teda pikka aega jaganud, “ütles Sierra Nevada Corporationi kosmosesüsteemide juhataja Mark Sirangelo, Discovery Newsile.
Kosmoseagentuur üritas ka uuesti luua suhted SpaceXi ja Orbital ATK-ga, kes praegu haldavad lasti teel jaama. Iga äriühinguga sõlmitud leping puudutab vähemalt kuut kaubavedu jaama vahel ajavahemikus 2019–2024.
Taaskasutatav mehitatud kosmoseaparaat Dream Chaser põhineb Sierra Nevada mini-shuttle disainil, mida on jätkatud juba üle kümne aasta, sealhulgas NASA toetusel neli aastat.
Dream Chaseri automatiseeritud versioonil on kokkuklapitavad tiivad. Seega võib kosmoseaparaat vastata sisemise standardi 5 meetri pikkusele laevale, mida United Launch Alliance kasutas veose transportimiseks kosmosesse.
Kaubalaev Dream Chaser sisaldab ka eemaldatavat kombineeritud lastiruumi, mis visatakse Maa peale tagasi. Kosmoseaparaadi seadmeid ja katsete tulemusi saab kiiresti taastada niipea, kui sõiduk laseb maanduda rajale. „Me oleme kodus umbes 8-10 tundi. Siis võtab mahalaadimine aega umbes 30 minutit, ”ütles Sirangelo Discovery Newsist.
Dream Chaser võib kanda peamasinasse umbes 44 000 naela lasti ja teha kuni 4 lendu aastas, ületades NASA üleandmisnõude 11 000 naela, mis on väga hea.
Kosmoselaeva lastiruum võib samuti keelduda prahist ja tagantjärele üleliigsetest lastidest, andes NASA-le võimaluse seda täiendada millegi muuga. SpaceXi kapslid langevad koormuse langevarjuga Vaikse ookeani ääres, samas kui Orbitali kapslid põletatakse atmosfääris tagastamise ajal. Dream Chaser on ainus sõiduk, mis maandub rajale.
„Oleme täiesti kindlad, et hetkel on see parim kaubasüsteem, mis eksisteerib ja eksisteerib, sest see on võimeline kohtuma ja suhtlema teiste NASA veoautodega samas süsteemis,” ütles Sirangelolo ajakirjanikele eelmisel aastal tööstusnäitusel. .
Sierra Nevada pakkus endistele meeskonnaliikmetele Dream Chaseri uuendatud versiooni vastavalt NASA meeskonna kommertsprogrammile. Kuid kosmoseagentuur valis SpaceX kapsli ja uue Boeing'i laeva, mida nimetatakse CST-100 Starlineriks, reisiversiooni. Sõidukite eeldatav töö algab 2017. aasta alguses.
