Astrobioloogid hõõruvad madala massiga tähti viimases kohas asustatud eksoplanetide otsimisel, kuid uus uuring näitab, et need väikesed tähed võivad tegelikult muuta elutu "mini-Neptunuse" potentsiaalselt elamiskõlblikuks "ekso-maaks".
Punastel M-tüüpi kääbusel on kaks omadust, mida peetakse elu säilitamiseks tavaliselt liiga karmiks: äärmuslikud tõusud ja agressiivne ilmastik.
Kuna täht on väiksem, on selle eluruum kompaktne, nii et iga potentsiaalselt elav maailm pöörab tähe lähedale. Selline lähedane asukoht Maa peal põhjustab planeedil äärmiselt kõrged lained, muutes selle viljatuks.
"See on põhjus, miks Maal on ookeani tõusulaine. Tänu Kuu ja Päikese tõusuvooludele luuakse ookeanile mõõk, mida me tajume," ütles Washingtoni Ülikooli artikli juhtautor Rodrigo Lüger. "Õnneks on see vesi maa peal moonutatud vaid paar jalga. Kuid suurtel planeetidel, mis asuvad M-tüüpi kääbuste elamupiirkondades, tekivad palju tugevamad loodeteed." Need loodete jõud deformeerivad planeedi kooriku füüsiliselt, põhjustades äärmuslikku tektoonilist aktiivsust ja vulkaanilist mõju, mis võib moodustada kasvuhooneefekti ja mis tahes vee pinnal aurustumise. Probleemiks muutub ka sünkroonne pööramine, kui ühel poolel on täht kogu aeg pööratud.
M-tüüpi punastel kääbusel on teadaolevalt ebastabiilne kosmiline ilm ja kõik planeedid, mis asuvad tähe elamiskohas, alluvad tugevatele täheäradele ja tugevatele tuultele. See kiiritatud keskkond kaotab lõpuks ülejäänud atmosfääri.
Aga see, mis on Maa jaoks halb, nagu potentsiaalne eksoplanett, ei pruugi olla nii halb mini-Neptune jaoks, millel on tihedam atmosfäär.
„Mini-Neptunes moodustab oma vanematähedest kaugel ja neil on suur hulk jäämolekule vesinikuga ja heeliumiga, mis moodustavad suure ja keskmise gaasilise keskkonnaga ümbritsetud jää- ja kivisüdamiku,“ lisas Lüger.
„Esialgu on need külmad ja ebameeldivad maailmad,” jätkab Lüger. "Aga planeedid ei ole alati paigas. Koos teiste protsessidega võivad ka loodete jõud põhjustada planeedi orbiidile liikumiseks." Sisemine ränne mõjutab mini-Neptunust tähe kiirgusele ja miljonite aastate jooksul võib tuul tuua mini-Neptune atmosfääri. Pärast seda jääb planeedi asemel ainult tuum.
"Sellisel planeedil on tõenäoliselt vees rikas pind. See juhtub pärast seda, kui planeedil on elamiskõlblik tsoon ja jää sulab ookeanide moodustamiseks."
Nagu planeedoloogid rõhutavad, ei esine hiiglasest ümberkujundamine Maa kaksiks, kui see on 100% garantii - on palju tegureid, mis võivad sellist metamorfoosi ära hoida. Näiteks kui luminatsioon aurustab neptunuse liiga aeglaselt, säilitab planeedi paks gaasiümbris.
