Satelliidi Hayabusa-2 vari on tabatud asteroidi Ryugu fotodest, mis on toodetud kosmoseaparaadi üldise ettevalmistamise käigus, et paigutada käigukast oktoobris. See on maapinnal asuva MASCOT-seadme laskumine lõunapoolkeral. Missiooni ajal kasutab Hayabusa-2 mitut roverit ja laseb maanduda.
Jaapani agentuuri JAXA esindajad teatasid, et 10.-12. Septembri sündmuste ajal salvestati piltidesse väike vari. Kosmoseaparaat langes umbes 600 m kõrgusele ja sai optilise kaamera abil navigatsioonipilte.
Jaapani sond Hayabusa-2 heitis varjupaika asteroid Ryugu pinnale uutes fotodes
Vari loodi „opositsiooniefekti” tõttu. See juhtub siis, kui päikese, taevakeha pinna ja vaatluspunkti vaheline nurk läheneb nullile. Sel juhul paikneb päikesevalgus kosmoselaeva taga, asteroidile varjus. Opositsiooni mõju ilmnes ka hämmastavas vormis, kui Hayabusa (teise laeva eelkäija) võttis 2005. aastal oma varju Itokawa asteroidile. Hayabusa-2 missioon (maksumus - 150 miljonit dollarit) jõudis Ryugu asteroidile 27. juunil, et uurida 950 meetri pikkust asteroidi 16 kuu jooksul. Satelliit kavatseb rajatisest lahkuda 2019. aasta detsembris ja tagastada proovid Maale 2020. aasta detsembris.
NASA-l on ka OSIRIS-RExi asteroidiprojekt, mis on lõplik lähenemine Bennu asteroidile (mis jõuab detsembris orbiidile). Eeldatakse, et ta saadab 2023. aasta septembris Maale proovid.
Proovid aitavad teadlastel mõista asteroidide täpset koostist ja saada andmeid päikesesüsteemi varase ajaloo ja arengu kohta. Samuti võivad kosmilised kivimid olla maise elu päritolu jaoks olulised, sest nad on võimelised transportima vett, orgaanilisi materjale ja muid koostisosi.
