NGC 5256 on ühinemise lõppetapil galaktikapaar. Varem olid need pildistatud Hubble'i teleskoobiga töö 18. aastapäeva tähistamiseks (2008). Uued andmed näitavad, kuidas tolmu ja gaasi tuuled galaktikas ja väljaspool seda.
Selles pildis rõõmustab galaktika NGC 5256 oma kuju ja värviga. Suitsutorud väljuvad kõigis suundades ja helge tuum valgustab kaootilise tolmu ja gaasi plaastreid. Fuzzy struktuur on tingitud asjaolust, et enne meid on kaks ühinevat galaktikat.
NGC 5256 on meile 350 meetri kaugusel ja elab Suure Karu territooriumil. Need on kaks kettat galaktikat, mis on jagatud 13 000 valgusaastaga. Gaas, tolm ja nende sees olevad tähed pöörlevad energilises kosmilises tantsus, tekitades uusi tähti.
Kuid tähed põrkuvad harva, sest nende vahel on pikad vahemaad. Kuna ühinemine edeneb, moodustavad loodete mõju uued struktuurid, näiteks kaootilised joad. Nad stabiliseeruvad alles pärast miljoneid aastaid.
Lähenemine NGC 5256-le
Lisaks on igas galaktikas aktiivne galaktiline südamik, kus gaas ja teised fragmendid imenduvad supermassive mustasse auku. Chandra röntgenkiirte vaatluskeskuse uuring näitab, et nii nende tuumad kui ka kuum gaasipiirkond kuumutatakse löögilaine abil, mis tekivad kiirete gaasipilvede kokkupõrkel.
Varases universumis olid galaktilised ühinemised palju tavalisemad. Arvatakse, et see viis galaktika arenguni. Nüüd näete märke varasematest kokkupõrgetest. Näiteks võib Linnutee kohta leida suuri osi endistest üksikutest galaktikatest. Nüüd neelab kääbus galaktika Ambur ja üks kord seisab Andromeda ees.
Paremal pildil on näha veel üks paar kontakteeruvat galaktikat. Mitu kraadi märgatav M51.
