Kaua aega tagasi oli oodatust vähem galaktikaid. Ja see sündmus tõstatab palju küsimusi galaktika füüsika kohta. Uues uuringus keskenduti teadlastele satelliit-galaktikatele Messier 94, mis sarnaneb Linnutee suurusele.
Umbes 10 väiksemat naabrit elavad meie galaktika ümber, millest igaüks omab miljonist miljardist tähte. Subaru võimas teleskoop võimaldas vaadata kauget galaktikat M94. Uus teave võimaldab meil mõista, kuidas galaktikad Linnutee ümber kujunevad, ja ennustada, kui palju selliseid võib M94 ümbruses ilmuda.
M94 on sarnane Linnutee, nii et teadlased peaksid leidma sama arvu naabreid. Siiski selgus, et selle kõrval asuvad vaid kaks väikese tähe elanikkonnaga galaktikat. See on kummaline, sest tänapäeva galaktika moodustamise mudelid ei suuda sellist satelliitsüsteemi luua. Need andmed mõjutavad arusaama sellest, kuidas galaktikad ilmuvad, mis paiknevad palju suuremates tumedate materjalide halodes.
Galaktikate ümbritsevatel tumedatel haladel on tohutu gravitatsioonijõud ja nad on võimelised gaasi otsest lähiümbrusest välja tõmbama. Suured galaktikad, nagu Linnutee, moodustavad tavaliselt umbes sama massiga halo. Kuid väiksemad satelliitgalaktikad, mis ilmusid subgalos, ei ole nii usaldusväärsed. Tegelikult moduleerib satelliit-galaktikate kõrge massiga tähtede kasv nende kasvu. Kui tekkiv satelliit-galaktika tekitab korraga liiga palju väga massiivseid tähti, siis saab tulevane supernoov kogu oma gaasi välja tõrjuda ja peatada kasvu. Kuid astronoomid ei ole kindlad, milline halo suurus see "levib" galaktika moodustumisel muutub oluliseks.
Uued andmed M94 kohta näitavad, et galaktikate moodustumine keskmise suurusega tumedates halodes võib olla ebakindlam kui varem arvati. See tähendab, et galaktikate valik on suurem. M94-galaktikate arvu jälgimiseks lõid teadlased komposiitpildi suurest galaktikast, mis hõlmas 12 ruutmeetrit öist taevast.
Tehnoloogia testimiseks kasutati kunstlikke naabreid, millele rakendati otsingumeetodeid, nagu ka tegelikke. Seega oli võimalik määrata ainult kaks satelliit-galaktikat. See on uus ja ebatavaline teave, mis võib parandada meie arusaamist Universumi toimimisest.
