Mineraalide ekstraheerimine asteroididele võib rikastada inimkonda lugematu rikkusega, kuid kui me seal oleme, siis miks mitte ehitada kosmoselaeva asteroididest ise?
Aastakümneid hiljem võisid asteroidid lennata mineraalivahenditega, eraldades rikkalikke ressursse, et aidata avada inimkonna viimane piir.
See on näide Kalifornia ettevõttest Made In Space, mida NASA hiljuti rahastas, et uurida, kuidas asteroide muuta hiiglaslikuks autonoomseks kosmoseaparaadiks.
Projekt, mida tuntakse RAMA (Asteroidide taastamine mehaaniliseks automaksiks, "Asteroidide mehaaniliseks automatiseerimiseks"), on osa Made in Space plaanidest, mis võimaldavad teil koloniseerida ruumi, aidates teha avamereressursside kaevandamise tõhusaks ja kulutõhusaks.
„Täna on meil võimalus Maa ressursse tuua,” ütleb Made In Space'i kaasasutaja ja tehniline direktor Jason Dunn. "Aga kui me pöördume pöördepunkti, kui me vajame ruumis ressursse, tekib küsimus: kust me neid saame ja kuidas neid saada? See programm aitab meid."
Kava
Made In Space'i idee on saata arenenud roboti jaam (Seed Craft) kohtumispaika mitmete maapealsete asteroididega kosmoses.
See jaam kogub materjali kosmosekividest ning kasutab seda toorainet elektrijaamade, navigeerimise, energiasalvestuse ja muude võtmetehnoloogiate ehitamiseks, kasutades 3D trükkimist ja muid tehnoloogiaid. (Made In Space'il on märkimisväärne 3D-trükikogemus. Ettevõte ehitas eelmisel aastal kaks kosmosejaama paigaldatud 3D-printerit).
Näide asteroidikunstnikust, kes muutus hiiglaslikuks mehaaniliseks kosmoselaevaks
Seega, astudes autonoomse kosmoselaevaks, saab asteroide programmeerida, et lennata Maa-Kuu süsteemi ümber või mõnes muus kohas, kus neid vajatakse. Selline lähenemine oleks palju tõhusam kui uue proovivõtturi käivitamine iga kosmosekivimi püüdmiseks.
Ümberkujundatud asteroidid ei ole sarnased keerulise elektroonilise ahelaga raketitootega kosmoselaeva traditsioonilisele ideele. Tõenäoliselt oleks nende mehaanika suhteliselt primitiivne.
Näiteks võiks arvutit asendada antiikse mehhanismiga, mis on iidse kreeklaste poolt leiutatud, et kaardistada taevakehade liikumist. Käitussüsteem võiks olla sarnane katapultiga, mis käivitab kontrollitud viisil kivimid või muud asteroidist materjali, surudes ruumi kivi vastupidises suunas.
RAMA projekt ei alga nullist. Olemas on juba iseseisvad 3D-printerid, mis kasutavad mehaaniliselt juhitud süsteeme.
Siiski nõuab see projekt paljudes valdkondades märkimisväärset edu, sealhulgas ressursside kasutamist kohapeal.
Siiani
Koostatud kosmoseplaane ei saa varsti ellu viia, kuna RAMA projekt on veel väga varajases staadiumis.
Aprillis sai projekt toetust NASA uuenduslike täiustatud kontseptsioonide programmi esimesest etapist, mille eesmärk on stimuleerida potentsiaalselt revolutsiooniliste kosmoseuuringute tehnoloogiate arendamist. Programmi 1. etapp tähendab, et esialgse teostatavusuuringu üheksaks kuuks on vaja 100 000 dollarit. Seejärel võidakse anda teine toetus, mis moodustab kontseptsiooni arendamiseks 500 000 dollarit ja kaks aastat.
„RAMA projekti ajastamise arutelu on vastuoluline,” ütles Dunn. Sellegipoolest arvas ta, et tehnoloogia ja muude tööde arendamiseks kulub umbes 20 aastat. Kui jah, siis võib uurimiskeskus 2030. aastate lõpus minna Maa orbiidile.
"RAMA projekti saab siin kasutada," lisas ta, öeldes, et sellised masinad nagu Seed Craft võiksid teha palju tööd kogu planeedil.
"Saate ehitada infrastruktuuri kaugetes piirkondades mõnevõrra iseseisvalt ning muuta ka ressursid kasulikeks seadmeteks ja automatiseeritud masinateks," ütles Dunn. "See võib lahendada mõningaid päris suuri probleeme Maal, alates eluasemest kuni asjadeni, mis teevad inimeste elu paremaks."
