Rahvusvaheline teadlaste meeskond läheb lähemale mõistmaks salapärase objekti olemust, mis Põhja-taevas 2018. aasta suvel plahvatas. 17. juunil salvestasid Hercules'i tähtkujus salvestatud teleskoobid uskumatult ereda anomaalia, mis asub 200 miljonist valgusaastast. Teda kutsuti AT2018cow või “The Cow”. Objekt ärkas äkitselt ja läks kiiresti välja.
Uuringu mitmete allikate, sealhulgas kõvade röntgenkiirte ja raadiolainete kombineerimine usub, et neil õnnestus lüüa tähejooksu täpne hetk. Üritus peaks genereerima kompaktse objekti, nagu must auk või neutronitäht. Sündmuste horisondi ümber pöörlev prügi põhjustas uskumatult ereda sära.
Vaade lehmale 80 päeva pärast plahvatust. Vaatluseks kasutati Kecki observatooriumi Hawaiis. Objekt elab galaktikas CGCG 137-068 200 miljoni valgusaasta kaugusel Maast.
See on harva täheldatav sündmus, mis võib aidata paremini mõista mustade aukude või neutronitähtede loomise esimeste päevade füüsikat.
Uudishimulik "lehm"
Pärast objekti leidmist sai kohe huvi rahvusvaheline üldsus. Alguses arvasid nad, et tegemist on supernovaga. Täiendavad tähelepanekud on siiski näidanud midagi muud. Esiteks oli anomaalia ebaloomulikult helge (10-100 korda tugevam kui tüüpiline supernova). Lisaks puhkes ta kiiresti ja kadus. Objekti kiirgamiseks oli vaja ainult 16 päeva. Kecki observatooriumi kasutamine Hawaiis ja kaugjuurdepääs Soar-teleskoopile Tšiilis aitasid objekti struktuuri lähemalt uurida. Vesiniku ja heeliumi olemasolu on nähtav keemilises koostises, mis välistas kompaktsete objektide (näiteks gravitatsioonilaine poolt loodud) sulandumise mudeli.
Põhjalik strateegia
Astronoomid on traditsiooniliselt uurinud tähe surma optilise lainepikkusega. Uues uuringus kasutati siiski põhjalikumat lähenemisviisi. Meeskond vaatas objekti röntgenkiirte, kõva röntgenkiirte (10 korda võimsam kui tavaline), raadiolainete ja gammakiirguse abil. See võimaldas uurida kõrvalekaldeid isegi pärast esialgse ilmse heleduse kadumist.
Tärnid langevad sageli mustadesse aukudesse, kuid enamik sellest tulenevatest materjalidest blokeerib vaatluse. Õnneks täheldati "lehma" ümber löövet 10 korda vähem kui tavalise tähe plahvatuse korral. Materjali puudumine võimaldas otseselt vaadata objekti „keskmootorit”, mille käitumine meenutas musta auku või neutronitähte.
Galaktiline naaber
Meeskond sai kasu ka tähe suhtelisest lähedusest Maale. Võime öelda, et 200 miljonit valgusaasta vaatlemiseks on sõna otseses mõttes nurga all. Pealegi on see lähim selline objekt, mis langes otsese ülevaatuse alla. Edasised uuringud aitavad kindlaks määrata objekti täpse olemuse.
