Teadlased on alati huvitatud kuu tumedast küljest, nimelt meteoriidiefektist Maa satelliidi pinnale. Nüüd hakkab seda küsimust käsitlema LUMIO projekt, mida juhib Milano Polütehnilise Ülikooli (Itaalia) lennundus- ja kosmosesüsteemide dotsent Francesco Topputo.
Projekti eesmärk on kasutada täiustatud kaamerat, et jälgida meteoriite, mis langevad surnud pinnale. Koos juba olemasoleva maapealse uuringuga võiksid tähelepanekud anda täieliku ülevaate sellest, mis toimub. Teadlikkus sellest, kust meteoriidid pärinevad ja kuidas nad maanduvad, aitavad avakosmoses keskkonda uurida.
Kutse CubeSats
SysNova on ESA algatus, mis kasutab tehnoloogilisi väljakutseid, et meelitada Euroopa ettevõtete, ülikoolide ja uurimiskeskuste parimaid arenguid. 2016. aastal lõid nad Lunar CubeSats for Exploration võistluse, kus osales 60 võistkonda. 2017. aasta kevadel ilmus osalejate hulgas vaid 4 finalisti, kes said toetusi 100 000 dollari eest, samuti anti neile 6 kuud esialgse uurimistöö eest. LUMIO võitis 2017. aasta detsembris.
Roberto Furfaro - süsteemide ja tööstuse inseneriteaduskonna ning lennundus- ja inseneritööstuse osakonna dotsent
CubeSats on väikesed satelliidid. Algusest peale kasutati neid ülikoolides koolituseks. Kuid nad tõestasid varsti oma teaduslikku väärtust, kuna need olid loomise, väikese suuruse ja kaalu tõttu madalad. Nüüd kaaluvad kosmoseagentuurid võimalust saata need satelliidid sügavasse ruumi. Mõned LUMIO süsteemid on loonud Kevin Jacquinot, kes unistas, et jälle Kuu uurimist alustatakse.
Lunari olukorra teadlikkus
Üks LUMIO eesmärke on parem arusaamine sellest, mis toimub ja mis seda mõjutab. See on eriti oluline Ameerika Ühendriikide jaoks, kuna Donald Trump toetas algatust saata astronaudid maa satelliidile.
LUMIO projekt on saanud võitjaks ja töötab lähiaastatel paralleelselt ESAga seotud inseneriuuringute kallal.
Kuu missioon
Kaal LUMIO jõuab umbes 50 naela. Esimesel etapil transporditakse see satelliidi abil sõiduki abil ja paigaldatakse seejärel kuu orbiidile. Teises faasis jõuab seade punkti L2 - gravitatsioonilise „parkimisruumi” (Lagrange'i punkt). Kolmandas faasis fikseeritakse LUMIO 29-päevase orbitaalraja jaoks, mis vastab kuu tsüklile.
Kahe nädala jooksul on Kuu piisavalt tume, et seade saaks meteoriidi sündmusi registreerida. Järgmise kahe nädala jooksul muutub maa satelliit liiga heledaks, nii et teadlased kasutavad seda perioodi navigatsioonisüsteemi kalibreerimiseks ja õige trajektoori säilitamiseks.
LUMIO hoiab L2-le umbes aasta aega ja seejärel juhib kuupinda. Teine õige vahendiga seade võib saada väärtuslikku teavet kuu sügavuste kohta.
