20 aastat tagasi peeti Mars Global Surveyor NASA kosmoselaevade teerajajaks. Kuid pärast seda meeldis ta tungida ülejäänud Marsi robotite privaatsusele.
Mars Global Surveyor (MGS) oli selle aja maamärk. Pärast 1976. aastal käivitamist alustas NASA kosmoselaev teekonda Red Planet'i , saades esimeseks uueks kosmosesõidukiks, mis saavutas oma eesmärgi (7. november 1996). Ta jäi orbiidile kümme aastat kuni „surmani“. Tõenäoliseks põhjuseks oli aku pidev asend, mis oli otsese päikesevalguse käes ja mille tulemuseks oli rike.
Kuigi MGS-i mäletatakse peamiselt tema teadusliku panuse eest (sh kaevanduste avastamine, mis võiksid kaevandada vanast veest), tabas ta ka üsna vähe kosmoselaeva, mis tegutses sel ajal Marsil ja kogu planeedil. Siin on mõned kõige kuulsamad kaadrid.
See pilt tehti varsti pärast seda, kui Opportunity rover maandus 2004. aasta jaanuaris väikeses kraateris. See NASA mäng oli määratud kui „esimene löögi löömine”. Pildi ülaosale lähemale saab näha kraateri tagant väljaulatuvat roverit. See on just sellest kohast, kus roveri padi esimesena põrandalt põrkas. Läheduses on maandumisel tugikere ja langevari, samuti märgatav löök soojuskilbist. Võimalus teeb julge laskumise palju järsemasse kraateri pärast imeliselt 12 aastat Marsil . Ta leidis tõendeid iidse vee olemasolu kohta, mis katab maratonirassist suurema vahemaa. Ta liikus aeglaselt kraaterilt kraaterini, mida ajendas soov saada Marsi minevikust võimalikult palju teada.
Pärast vaid 85 Marsi päeva pärast maandumist Opportunity õde - vaimne sõitja, nägi MGS tööjõudu, just siis, kui selle peamine ülesanne, mis kestis 3 kuud, lõppes. Rajad ja rover on mitteametlikust nimest Bonneville'i kraaterist lõuna pool. Kujutise vasakul küljel on tugikarkassi ja langevari vahele jäävad kohad ning kraateri põhja poolel on jälje soojuskilbi kokkupõrkest.
Vaim on pinnal 5 aastat edukalt liikunud. Selle aja jooksul tehti sellised avastused tõestuseks vanade veevoogude olemasolu kohta pinnal, samuti Marsi tuule mõju jälgimist (näiteks salapärane Marsi kuradi tolm). 2009. aasta mais jäi rover pehme regolitisse ja ei suutnud talveks päikeselisele kohale pääseda. Pärast seda, kui NASA ei suutnud pöörduda roveriga, lõpetas NASA 2011. aasta mais ametlikult missiooni.
See NASA Marsi Odüsseia pilt (Mars Odyssey) tehti 2005. aastal, kui kosmoselaev veetis Marsil vaid paar aastat. Mõlemad Mars Global Surveyor ja Odyssey olid ideaalsetes ringikujulistes orbiitides, mis läbisid Marsi pooluseid. Mõnikord olid nad nii lähedal, et nad eraldasid ainult 9 miili (15 km). Odüsseia oli kokkupõrgete vältimiseks veidi kõrgem kui MGS. Koos Mars Expressi fotodega (allpool) oli see üks esimesi "orbiidilt orbiidile" Marsil tehtud pilte. Odyssey on peamine kommunikatsiooni kompilaator Opportunity roveri ja uue NASA Curiosity Marsi roveri jaoks, kes maandusid 2012. aastal. Samuti õnnestus tal teha mitmeid teaduslikke avastusi. Nende hulka kuuluvad veejäägi avastamine otse Marsi pinna all ja Marsi tolmu tormide kujutised 2007. ja 2009. aastal.
See on kombinatsioon kahest pildist Euroopa kosmoseagentuuri Mars Express kosmoseaparaadist, mis on võetud mitme saja kilomeetri kaugusel. Mars Expressi kaugusest ja nähtavast liikumisest tulenev ebaselge ülevaade. Kuid siiski võib seda pidada hoopis. Ülaltoodud Odüsseia piltide kõrval olid need Marsil tehtud orbiidil orbiidil orbiidi esimesed pildid.
Mars Express saabus 2003. aasta detsembris koos Beagle'i maandumismooduliga (Beagle), mis ei teatanud, et ta oli jõudnud pinnale. Mars Express pöörab kogu planeedi ümber ja teeb avastusi. Väärib märkimist polaarjää jälgimine pinnal, Marsi kuu fobose pildid ja metaani esinemine atmosfääris.
2000. aasta jaanuaris avaldas Malin Space Science Systems, mis töötas välja Mars Orbiteri (MOS) MGSi jaoks, välja Sojourner Roveri ja Pathfinder'i asukoha (Marsi maandumismoodul). Kuid kaamera ei suutnud maandumisseadet ise salvestada. „Kuigi meil õnnestub tuvastada maandumiskoht, jääb maandumismoodul ise nähtamatuks,” ütles Malini kosmoseteaduste süsteem. „Pildile trükkimiseks on see liiga väike, kus iga kaamera pikslite pindala on 1,5 meetrit (5 jalga). Lisaks tasub kaaluda kontrastsust Marsi tingimuste ja MOC orbitaalkaamera võimete vahel. ” Õnneks õnnestus Mars Reconnaissance Orbiter jaamal pildistada 2006. aastal, kus on näha nii rover kui ka maandumismoodul. Sojourner oli esimene planeedil sõitja ja avalikus mõttes sai ta 2015. aastal taas populaarseks filmis „Marsi”, kus ta avastas peamärgi Mark Watney (Matt Damon) poolt. Missiooni üks peamisi järeldusi oli kivide ja kivide „konglomeraat”, mis olid mingi märke (näiteks vesi).
