Kunstiline nägemus sellest, kuidas tähtede raua kogus mõjutab planeete. Tavaline täht (roheline tähis) on tõenäoliselt pikemaajaliste planeetidega (roheline orbiidil), samas kui rauda rikas (kollane) on lühiajaline (kollane orbiidil)
Sloan Digital Celestial Survey teadlased on õppinud, et tähe keemiline koostis võib ootamatult mõjutada selle planeedisüsteemi. Avastuse tegi võimalikuks Kepleri ülevaade, kes tõotab laiendada meie arusaama eksoplanetide moodustumisest ja arengust.
Andmeid vaadates märkasid teadlased, et kõrgema rauasisaldusega tähed kalduvad planeedid tihedalt paigutama, kus orbitaalperioodid jõuavad sageli alla 8 päeva. Aga tähed, mille raua planeedid on väiksemad, on sisse lülitatud.
Eksoplanetide uuringu ajalugu algas 1995. aastal, mil astronoomide grupp märkas üht planeedi umbes 50 valgusaasta kaugusel asuvast päikesetüüpi tähest. Avastamise kiirus kiirenes 2009. aastal Kepleri kosmose teleskoobi tekkega, mis oli mõeldud eksoplanetide avastamiseks.
Nelja-aastase peamissiooni ajal suutis seade korraga kontrollida tuhandeid tähti, jälgides pimedate tähtvalgustite jälgi, mis viitasid planeetide transiidile. Kepler pidas tähtedega kogu aeg silma peal, seega märkis ta planeetide läbipääsu ja võis määrata iga orbiidi tee. Ja see teave võimaldab meil mõista kaugust tähe ja planeedi vahel. Mida lähemal on maailm, seda kiiremini. Täna teame rohkem kui 3000 orbiidiperioodiga planeeti. Kepler on ideaalne vahend eksoplanetide leidmiseks, kuid see ei ole mõeldud tähtede keemilise koostise uurimiseks. Need teadmised saadi Apache Point Galactic Evolutionary Observatory'st (APOGEE). See kogub iga tähe spektri, tuvastades olemasolevad elemendid.
Kõik päikesetähed on enamasti täidetud vesinikuga. Aga mõned hoiavad rohkem rauda kui teised. Kepleri ja APOGEE informatsiooni kombineerimisel õnnestus meil täheldada seost raua koguse ja planeedisüsteemide vahel. Esimest korda täheldati seda suundumust 2016. aastal.
On üllatav, et rauaga rikastatud tähtedel on vaid 25% rohkem elemente kui teised, kuid neil on planeedi orbiididele selline tugev mõju. Siiski on veel palju küsimusi. Kas tähe raua hulk mõjutab tõesti lühiajaliste planeetide moodustumist või kas sellised planeedid rännavad järk-järgult tähe lähedale? Teadlased loodavad, et edasine uurimistöö aitab leida tõde.
