Astronoomid võisid avastada pimedast ainest pärineva signaali - salapärase ja raskesti mõistetava aine, mida teadlased usuvad, on materiaalse universumi suurim osa.
Euroopa Kosmoseagentuuri XMM-Newtoni kosmoselaeva teleskoobi poolt kogutud andmete töötlemisel märkas teadlaste meeskond kummalist röntgenikiiret, mis tulid kahest erinevast taevakehast - Andromaadi galaktikast ja Perseuse galaktikaklastritest.
Signaal vastab tundmatule osakesele või aatomile. Seega võib eeldada, et tehti esimesed tumeda aine salvestused.
"Signaali jaotus galaktikas on just see, mida me pimedast materjalist oodasime, see tähendab kontsentratsiooni eseme keskel ja selle nõrgenemist servade ääres," ütles uurimuses kaasautor Oleg Ruchaisky Šveitsis Lausanne'i föderaalsest polütehnikakoolist.
Massijaotus universumis
"Selleks, et kontrollida, tegime meie galaktikaandmete, Linnutee ja analoogsete tulemuste analüüsi ning saime identsed tulemused," lisas Hollandi Leideni ülikooli juhtautor Alexei Boyarsky.
Pimedat ainet nimetatakse nii, et see ei ima ega kiirusta valgust ning seetõttu ei saa seda otseselt jälgida. Kuid astronoomid teavad, et tume aine eksisteerib, kuna see suhtleb tõsiselt „normaalse” asjaga, mida me näeme ja puudutame. Tähelepanekud tähtede ja galaktikate dünaamika kohta näitavad, et umbes 80 protsenti kogu universumis olevast ainest on tumedat ainet, millel on gravitatsiooniline mõju, kuid mis ei mõjuta valgust.
Uurijad on pakkunud mitmeid erinevaid eksootilisi osakesi tumeda aine koostisosadena, sealhulgas nõrgalt interakteeruvad massilised osakesed (wimps), teljed ja steriilsed neutriinod - hüpoteetilised “tavaliste” neutriinide nõod (need on osakesed, mis sarnanevad elektronidele, kuid millel ei ole elektrilaengut).
Arvatakse, et steriilsete neutriinode lagunemine tekitab röntgenkiirte, mistõttu kahtlustab uurimisrühm, et need võivad olla tumeda aine osakesed, mis vastutavad salapärase signaali eest Andromeda ja Perseuse klastrist.
"Kui tulemused kinnitatakse järgmisel nädalal ajakirjas Physical Review Letters, siis jõuame astronoomiasse uue ajastu juurde," ütles uurimisrühma liikmed.
"Selle avastamise kinnitamine võib viia uute teleskoobide ehitamiseni, mis on spetsiaalselt loodud pimedas sisalduvate osakeste signaalide uurimiseks," ütles Boyarsky. "Me teame, kust otsida, et jälgida pimedas struktuure kosmoses ja suudame rekonstrueerida, kuidas Universum moodustunud."
