Astronoomid avastasid musta ava, mis paiknes galaktika spiraalses käes 100 000 000 valgusaasta kaugusel Maast. Kuid see ei ole tavaline must auk, see kuulub raskesti mõistetavasse klassi, mis võib olla „kadunud lüli” mustade aukude arengus.
Kasutades NASA Chandra vaatluskeskuse ja Euroopa pikaaegse interferomeetria raadioteleskoobi (VLBI) vaatlusandmeid, mis avastavad kosmoses raadiolainete allikaid, on Harvardi-Smithsoni astrofüüsika keskuse Mar Mezku juhitud teadlased suutnud järeldada, et see vahepealne must auk loob surnud tsoon galaktika NGC 2276 sees.
"Paleontoloogias võib mõnede fossiilide avastamine aidata teadlastel täita erinevate dinosauruste vahelisi evolutsioonilisi lünki," ütles Mezqua. "Teeme sama astronoomias, kuid sageli peame otsima oma avastusi galaktikates, mis asuvad meilt miljonite valgusaastate jooksul."
Musta augud on teadaolevalt kaks põhiklassi: tähtedevahelised mustad augud, mis on tekkinud supernoova poolt ja mille mass on 5 kuni 30 päikesemõõtu ja supermassive mustad augud, mis asuvad galaktikate keskel ja millel on miljonite kuni miljardite päikesemasside mass. Kuid selleks, et mõista, kuidas mustad augud kasvavad, peavad olema mustad augud, millel on vahepealne tähemärkide ja supermassive vaheline mass. Lõpuks ütleb loogika, et kui kõik mustad augud on pärit samamoodi ja kasvavad aja jooksul, siis peab olema mustad augud, mille mass on mitmest sajast kuni mitme saja tuhande päikese massini. "Astronoomid on otsinud neid vahepealseid musti auke juba pikka aega," ütles kaasautor Tim Roberts Suurbritannia Durhami ülikoolist.
Pilt galaktikast NGC 2276, mille tegi Chandra observatoorium
Seega, kui astronoomid avastasid sellise musta auku vihjeid, hakkasid nad seda hoolikalt uurima ja tundub, et NGC 2276 spiraalse käe energiline objekt on üks sellistest rasketest objektidest.
„Leidsime, et NGC 2276-3c omab sarnaseid omadusi mõlemat tüüpi mustadele aukudele,” ütleb kaasautor Andrei Lobanov Max Plancki raadioastroloogia instituudist Saksamaal Bonnis. "Teisisõnu võimaldab see objekt ühendada kogu mustade aukude perekonna."
Mustade aukude plahvatus ulatub 2000 valgusaastale, kusjuures võimas energiajoa tungib galaktika tähtedevahelisse keskkonda. Selles voos on noorte tähtede katastroofiline puudus. Jet, nagu näib, puhastab õõnsust musta ava lähedal, eemaldades tähte moodustavad gaasid.
Praegu püüavad teadlased mõista, kuidas see objekt seal on. Tundub väga tõenäoline, et NGC-2276-3c moodustas väiksema kääbus galaktika tuuma, mis liitus NGC 2276-ga sadu miljoneid või isegi miljardeid aastaid tagasi. See uuring ei ava mitte ainult haruldast mustade aukude klassi, vaid esitab ka huvitava küsimuse. Kas meie traditsiooniline mõte mustade aukude kasvatamisest on õige? Kõigil teadaolevatel galaktikatel on oma keskustes supermassive mustad augud, kuid kuidas nad muutuvad nii suureks?
Kuid NGC-2276-3c puhul teame kindlasti ühte asja: selle musta auku läheduses ei tohiks elu otsida, see on galaktiline surnud tsoon.
