Rahvusvahelise kosmosejaama jaoks oli see üsna raske aasta. Kolm lastiprogrammi, mis osalesid kolmes erinevas programmis (Vene edusammud, SpaceXi draakon ja Orbitaalteadused "Cygnus"), ei suutnud lasti õigeaegselt oma sihtkohta toimetada.
Ruumi uuriv organisatsioon "Planet Labs" on üks paljudest, kes on SpaceXi ja Orbitali pardal kaotanud asju, mille lende jälgisid 34 minitellitit. Nad pidid salvestama esemete liikumise ja andma andmeid Maale reaalajas.
"Me ei saanud pikka aega aru saada, mis juhtus. See oli meile šokk," ütles NASA juhtivteadur Robbie Schingler Discovery News'ile. Ettevõte on teinud kõik endast oleneva, et muuta kaubalaeva trajektoori, et vältida kokkupõrget asteroidiga. See on juba paar kuud tagasi juhtunud. Siis õnnestus viimasel hetkel temast mööduda. Hiljem tuli lasti teisele kosmoselaevale, SpaceX-ile, üle kanda ohutult. Praegu on kosmosejaama jaoks planeeritud veel üks käik, kuid juba Jaapani HTV kosmosesõidukil.
Planet Labs, noor kosmosevaldkonnas töötav organisatsioon, plaanib igal aastal käivitada Maa orbiidile 100 mini-satelliiti, mis on võimeline edastama teavet reaalajas. Praeguseks on nende kapital hinnanguliselt 183 miljonit dollarit. See summa, mida nad said viimase 4 aasta jooksul teenida. Tulud kasvavad, kuid seni ei ole programmi käivitamine lähitulevikus arvutatud. Ettevõte plaanib laiendada oma töötajaskonda. Nüüd töötavad Planet Labsis 145 teadlast ja viimase aasta jooksul palgati veel 65 inimest, enamik neist asub San Francisco peakorteris, teistes Texasis ja Washingtonis.
Praegu on Maa peal umbes 300 satelliiti. Keskmiselt on nende kasutusiga 6–9 kuud. Tulevikus on plaanis kasutada satelliite, mis võivad töötada 2 kuni 5 aastat. Lisaks uuendatakse seadmetesse paigaldatud kaameraid: nad suurendavad pikslipiirkonda ühe piksliga 5 meetri kaugusele.
Organisatsioon loodab, et uuendatud satelliidid 100 tükki ulatuvad järgmisel aastal orbiidile. Seni kasutavad mõned kliendid testiversioone, kuid tulevikus soovib Planet Labs laiendada oma levitamist ja kasutada kõiki selle võimalusi.
"Praegu on meie ettevõtte fookus saada luba kosmoseaparaadi käivitamiseks järgmise 12 kuu jooksul. Samuti on vaja koguda täiendavaid andmeid, et saaksime eri suundades areneda," ütles Schingler.
