Teise maastiku liikumine ei ole lihtne, kuid NASA Opportunity tõestab ikka ja jälle, et see on valitsev Marsi meistrivõistleja. Paraku on kõigil meistritel limiit ja tundub, et robotite veteran kohtus.
Maratoni oru nõlva uurimisel Endavuri kraateri lääne serval, 14 miili laiune, Meridiani platoo juures otsustasid Kalifornias Pasadena reisilennukite laboris NASA sõitjate juhid käsu Opportunity käskida tõusta kõige kiiremini 12 aasta jooksul pärast Marsi uurimist.
Püüdes jõuda Knudsen Ridge'i lähedal, pidi 10. märtsil 6-rattaline maastikusõiduk ronima 32 kraadi. Teatud libisemise prognoosimine lisasid maastiku marsruudi planeerijad kaugemale sõitmiseks palju rohkem rataste keerutusi. Mäe ronimiseks ei suutnud Opportunity karta kõike teha, et ronida üles.
Pärast kolmandat katset, kui rataste kavandatud pöörlemine oli lõpule viidud, suutis kangelane ronida mäest üles ainult 9 sentimeetrit (3, 5 tolli). Plaatide kavandatud pöörlemine võimaldaks Opportunity'l 20-meetrist (66 jalga) tasapinnal liikuda ilma libistamata, nii et selgus, et Opportunity raiskab oma alumiiniumratta tolmuses pinnasesse. LRD meeskond otsustas, et see mägi oli väga järsk ja plaanis uuele sihtmärgile alternatiivset teed läände. Sellest ajast alates on Opportunity teinud 8 reisi, kaasa arvatud tagurpidi manööver allamäge 8,2 meetri (27 jalga) võrra, ja seejärel tagasi ülespoole 60 meetri (200 jalga) võrra oma uue eesmärgi suunas.
Huvitav on see, et Opportunity pöördus Marathoni orule tagasipöördumisele võimaluse puhastada tolmu oma päikesepaneelidest maha. “Langes! Võimalus üritas järsku ronida. Kaldu sõitmine ja vibratsioon eemaldasid päikesepaneelidest tolmu, “ilmus neljapäeval ametlikul maastikusõidukil Twitteris, kus on fotod, mis näitavad tolmuvooge, mis libistasid piki selle ülemist pinda:
Võimalus võttis oma kampaanias viimase väljakutse, see ületamatu nõlv jäi minevikku ja plaani muutmine ei tohiks mõjutada missiooni eesmärke. Nii määratud kui ka alternatiivsed sihtmärgid võivad paljastada Marsi märja mineviku saladuse. NASA Mars Reconnaissance'i satelliit-orbiidi ajendiks oli Opportunity suunatud orbiidilt avastatud saviradadele, põhilistele mineraalidele, mida saab moodustada ainult vanade Marsi püsivates pinnavetes.
Ajal, mil rover näitab vanaduse märke, tõestab see kindlasti selle sobivust, näidates meile, et ta püüab vähemalt toime tulla probleemidega, mida Mars sellele viskab.
