.
Marsi iidse vee müsteerium süveneb. Selgus, et Punase planeedi varajane atmosfäär omas sadu korda vähem süsinikdioksiidi kui vedelale veele vajaliku temperatuuri säilitamiseks vajalik.
Kuigi nüüd Mars on külm ja kuiv kõrb, näitab aastakümne tõendusmaterjal, et tema pind oli kunagi kaetud jõgede, järvede ja võimalusel merede ja ookeanidega. Marsil ilmuvad tumedad kitsad jooned, nagu oleks vihje, et vesi on igal kevadel nõlvadel voolanud. Ja kus vesi on teada, on elu. Nii et Mars võiks varjuda elu ja mõned selle vormid võivad siiski olla planeedil.
„Vesine keskkond, mis oli kunagi olnud Gale'i kraateri põhja, näeb välja nagu ta on elu suhtes eelsoodumus: mitte kuum ja mitte külm, ülemäärane happesus või leelisus ja vesi ei ole liiga soolane,” ütles uuringu autor Thomas Bristow, NASA California teaduskeskuses planeetide teadlane. Vana Mars peaks olema palju soojem kui tänane planeet. Seetõttu püüdsid teadlased töö alguses leida märke, et tal oli kunagi piisavalt kasvuhoonegaase, näiteks atmosfääris süsinikdioksiidi, mis püüab päikeseenergiat ära hoida. Kuid andmete analüüs viis Marsi pinnal karbonaatide mineraalide tee, mida oleks võimalik tuvastada ainult siis, kui atmosfäär oli kunagi rikas süsinikdioksiidiga. Müsteeriumi lahendamiseks uurisid uurijad uudishimu roveri poolt kogutud teavet, mis ületas Eolida mägede madalamaid nõlvaid, mis on 3,4 miili (5,5 km) Gale'i kraatri kesklinnast.
Teadlased analüüsisid Marsi mudakive, liivakivi, liivakive ja muid settekivimid, mis olid jäänud Gale'i kraateri jõgedesse ja järvedesse 3,5 miljardit aastat tagasi. Nad ei leidnud karbonaate, mis viitavad sellele, et sel ajal oli süsinikdioksiidi tase kümneid ja sadu kordi madalam kui Marsi kliimamudelites.
Kuid see ei näita, et planeet ei olnud märg. „Sedatoorne kraater on tõestanud vedeliku jätkuvat kohalolekut pinnal,” ütles Bristow.
Üks seletus on: Mars oli üks kord karbonaat, kuid nad hävitati. „Mineraalide olemus seda siiski ei kinnita,” ütleb Bristow. "Me ei leidnud happe kokkupuute märke." Teine võimalus on, et iidse Marsi kuumutati teiste kasvuhoonegaaside, näiteks vääveldioksiidi, metaani või lämmastikoksiidi abil.
„Kuid nende gaaside puudumine on see, et nad võivad olla üsna reaktiivsed. Seega, kui paned nad atmosfääri, ei jää nad pikka aega seal, ”ütles Bristow. „Seepärast oleksid soojenemisperioodid lühiajalised, mis on vastuolus jõgede ja järvede kohalolekuga kraateris, mis on säilinud miljoneid aastaid."
Teiste stsenaariumide hulka kuuluvad jääkapslid, kuhu võib ladustada vett, või Marsi orbiidi muutus, mis muutis Marsi soojemaks. „Teadlased peavad kaevama veel sügavamalt pinnavee stabiliseerimise mehhanismide teema,” ütleb Bristow.
Nüüd ootavad kõik lootused uudishimu roverile, mis peaks kliimamuutuse ajal võtma kivimitest proove.
