Hubble'i kosmoseteleskoop on muutnud meie vaadet Universumile 26 aasta jooksul alates selle käivitamisest 1990. aastal. Kuigi see näitab mõningaid vananemise märke, kuna NASA jätkas 2011. aastal oma kosmoselaevastiku vallandamist, on see ikka veel ajaloo kõige võimsam kosmoseteleskoop, mis nüüd on ilma täiendavate hooldustöötajateta oma kasutusea pikendamiseks iseenesest iseenesest vabastatud. Lühidalt öeldes, kui midagi läheb valesti, ei saa missiooni veteraani taastada ja me kaotame kosmoses oma tugeva silma.
Kuigi NASA / ENA ühismissioon on kahtlemata oma kõige tumedamal arenguperioodil, on suurem kaaslane, kes võtab üle Hubliumi missiooni lõppemise. Ja nagu näete eespool nimetatud NASA Goddardi kosmoselennukeskuse puhta ruumi pildist Marylandis, on James Webbi kosmoseteleskoop (JWST) suurepärane.
JWST on kõige võimsam kosmoseteleskoop, mida kunagi on käivitatud. NASA, ESA, Kanada kosmoseagentuuri ja kosmose teleskoobi teaduse instituudi ühine missioon jälgib Hubble'i võimekust ületavate lainepikkuste juures vaatlema Universumit infrapunavalguses, paljastades varasemad esimest korda aja alguses moodustunud galaktikad. Infrapunavalgus läbib isegi kõige optiliselt läbipaistmatud molekulaarsed pilved, mis annab meile väga suure eraldusvõimega ja intiimse väljanägemise tähe moodustumise valdkonnas. Kuigi JWST ei asenda Hubble'i, kuna sellel ei ole juurdepääsu optiliste ja ultraviolettkiirguse vahemikele, kus Hubble nii hästi töötas, näeb JWST edasi aega tagasi ja annab meile revolutsioonilise pildi infrapunaruumist. Koosneb 18 kullatud heksagonaalsest berülliumpeeglist, mis üheskoos katavad 6, 5 meetri (üle 21 jala) läbimõõduga, ületab Hubble'i peegli läbimõõduga 2, 4 meetrit (7, 9 jalga), andes JWST-le 7 korda suurema valgusvõimsuse kogumise . Kui Hubble on koolibussi suurus, siis enamik JWSTist on tenniseväljaku suurus, mistõttu on vaja ebatavalist meetodit selle avamiseks kosmosesse.
Kuigi Hubble avati maapinnale orbiidile Discovery kosmoseaparaadi poolt 25. aprillil 1990, käivitatakse JWST palju kaugemale Kuu orbiidist gravitatsioonilise stabiilsuse saarel kuni punktini umbes 1,5 miljonit miili kaugusel Maast. Päike, mida nimetatakse Lagrange'i punktiks (või L2 punktiks). Kuna igal infrapuna teleskoopil peab olema võimalikult madal temperatuur, on JWSTil suur päikesekaitse ja kogenud radiaatorite süsteem, mis hoiab teleskoobi ja instrumendid töötemperatuuride läheduses allpool 50 kraadi kraadi (-220 kraadi, -370 kraadi Fahrenheiti) . Oma suuruse tõttu ei saa JWST töötada oma tööseadistuses; võimalusena hakkab see lend lendama ja sihtkohta jõudmisel avaneb see keeruliseks origami.
Nagu on näidatud JWST-i ametliku versiooni puhaste ruumide fotodel Twitteris, on praegu käimas teleskoopinstrumentide kinnitamine laeva tagaosas. Viimastel kuudel on iga kuusnurkne peegel kinnitatud teleskoobi raami külge, kuid igal neist on kaitsekate. Mõõturite paigaldamiseks tuleb kogu kosmoselaev pöörata tagurpidi, nii et need katted tuleb kõigepealt eemaldada. Nüüd näeme, kuidas JWST teleskoop näeb välja, kui see on ruumis lahtipakkimine, et tööd 2018. aastal alustada. Intervjuus Euroopa Kosmoseagentuuri JWST projekti teadlase BBC Newsiga uuris Pierre Ferruit äärmiselt õhukeste kulla peeglite võimaliku kahjustamise probleeme.
"Peamine oht on tolmu kogunemine," ütles ta. "Aga see on puhas ruum, nii et kogunemine on väga aeglane.
„Nad peavad pöörduma teleskoobi poole, et pääseda selja poole, ja kaitsekatted asetsevad peeglisegmentidel, nii et need tuleb enne pöörlemist eemaldada. Kui peegel on tagurpidi, on tolm palju väiksem, ja ma kahtlen, et kellelgi on lubatud kõndida selle all. "
Pärast seda, kui seadmed on peeglite külge kinnitatud, tehakse JWST vibratsiooni- ja krüotestimiseks, et simuleerida käivitamist ja äärmuslikke tingimusi. Pärast järgmise paari kuu möödumist paigaldatakse kogu mass kosmosesõidukile, mis hõlmab missiooni sidesüsteeme, lennuarvuteid ja suurt päikesepaneeli.
Missiooni eesmärk on käivitada oktoobris 2018 ESA Arianne raketi pardal. Lõpetamisel eeldatakse, et JWST partnerid kulutavad projektile 10 miljardit dollarit.
